capitulo 2

1. Amiga de la Infancia – El Sueño de Lena

Temprano en la mañana, en una pequeña casa sin mesa de comedor, Lena y sus padres se sentaron en el suelo raspando los tazones hasta dejarlos limpios.

‘¿A dónde deberíamos ir hoy?’

Mientras Lena miraba por la ventana, el cielo estaba cubierto. En días como este, era mejor trabajar en interiores.

Después de terminar su comida, Lena se despidió de sus padres y salió. El pueblo, despertando con el amanecer, estaba lleno de los sonidos del ganado pidiendo su comida matutina. Todos eran animales de otros.

Lena se dirigió a la única panadería del pueblo.

Este lugar siempre tenía poco personal.

“¡Oh, Lena, estás aquí! Eres tan confiable como siempre.”

La tía Hans, que estaba preparando algo de masa en el interior, sonrió con una mirada que decía que esperaba que Lena viniera.

De hecho, Lena era animada por naturaleza y prefería recolectar comida en el bosque o en los campos, evitando trabajar en interiores.

La panadería era la única excepción. A Lena le encantaba el delicioso aroma que emanaba de ella.

La tía Hans la recibió calurosamente. A pesar de que solo la visitaba en días nublados, una niña diligente como Lena siempre era una vista bienvenida.

“Jeje… todavía no has comenzado con la masa, ¿verdad?”

Lena se rió tímidamente mientras recogía harina y se sentaba, haciendo que la tía Hans chasqueara la lengua.

‘Tsk tsk. No puedo entender cómo una chica tan enérgica quiere convertirse en sacerdotisa.’

Ese pensamiento cruzaba por su mente cada vez que veía a Lena.

Los sacerdotes ocasionalmente viajaban para predicar, pero generalmente pasaban la mayor parte del tiempo en la iglesia. Tenían tantas responsabilidades que apenas salían de las instalaciones.

Primero, los sacerdotes tenían que realizar rituales todos los días. Poseyendo el poder sagrado conocido como poder divino, tenían el deber de alabar a los dioses y guiar a los fieles hacia ellos.

También tenían que curar a los enfermos. Cuando los aldeanos estaban enfermos, recurrían a la iglesia, y los sacerdotes gastaban su poder divino para bendecirlos con la sanación.

Esto era factible en la pequeña aldea de Demoss, donde todos se conocían. En las ciudades, recibir tratamiento costaría una fortuna.

Los sacerdotes también enseñaban a los niños. En una aldea tan pequeña, no había maestros para educar a los niños, y la enseñanza de la historia y la teología era un deber explícito de los sacerdotes, convirtiéndolos también en maestros de la aldea.

Realmente llevaban vidas ocupadas.

La tía Hans pensaba que Lena no era apta para ser sacerdotisa y que su familia era demasiado empobrecida para considerarlo de manera realista.

Sin embargo, Lena soñaba con convertirse en sacerdotisa.

Cuando su padre había resultado gravemente herido en el trabajo, el sacerdote del pueblo había rociado un suave brillo sobre sus heridas, dejando una impresión duradera en la joven Lena.

Esa cálida energía la había guiado hacia el sacerdocio.

Ya sea que conociera o no los pensamientos de la tía Hans, Lena amasó la masa vigorosamente. A medida que la húmeda harina blanca comenzaba a formar una textura masticable, seguía trabajándola con sus manos para hacerla aún más elástica. Pronto, gotas de sudor aparecieron en su frente.

“¡Uf!”

Después de espolvorear un poco de harina sobre la masa masticada para hacerla manejable, Lena descansó sus cansados brazos por un momento y respiró hondo, dejándose llevar por otros pensamientos.

En estos días, Leo parecía extraño.

Originalmente era tranquilo como su padre, pero recientemente apenas hablaba y tampoco sonreía mucho. Su mirada a menudo parecía perdida en pensamientos distantes.

¡Oh! Espera un minuto…

‘No hace mucho fue el aniversario del fallecimiento de la madre de Leo.’

Eso tenía que ser. Leo era maduro para su edad, por lo que casi lo había olvidado, pero su madre había fallecido hace dos años. Probablemente se sentía deprimido recordándola. Debería ayudarlo más.

Lena tomó la harina de nuevo y volvió a amasar, pa pa pat, echando todo su peso sobre la masa.

Cuando se formaron gotas de sudor en su delicada nariz y comenzaron a caer, terminó dando unas palmadas firmes a la masa.

La tía Hans la recompensó con un paquete de pan como pago.

“Gracias. Lo disfrutaré.”

“Soy yo quien debería estar agradecida. Vuelve pronto.”

Cuando Lena se fue, prometiéndose regresar el próximo día nublado, apareció un invitado inesperado como si la estuviera esperando.

“¡Lena! ¿Hola?”

“Uh, oh… es Hans. ¿Hola?”

Una nube de tristeza se asentó sobre su corazón. En realidad, había otra razón por la que Lena no visitaba la panadería a menudo.

“¿Ya terminaste de trabajar? Te ves bastante bien hoy también.”

“Uh, sí. Gracias.”

Lena intentó escabullirse, pero Hans coincidió cómodamente con su ritmo y caminó a su lado. Ella lo miró con fastidio, soportando la incomodidad.

Hans era un holgazán. La panadería de Hans siempre estaba ocupada, y en los días en que nadie venía a ayudar, la tía Hans tenía que trabajar duro sola, pero él nunca movía un dedo para ayudarla.

Tampoco parecía tener ninguna responsabilidad en particular. No participaba en las actividades comunitarias en las que participaban los jóvenes del pueblo, por lo que claramente solo estaba perdiendo el tiempo en alguna parte.

‘Es alto y perfectamente sano, ¿por qué es así?’

Sin darse cuenta de los pensamientos de Lena, Hans siguió charlando.

“Estuve en el pueblo grande anteayer. Vi a dos personas peleando en el mercado. Cuando fui a preguntar qué estaba pasando…”

Tuvo que soportar sus historias y charlas desinteresadas hasta que llegó a casa.

– ¡Oye! ¡Lárgate! ¡Te odio!

Quería gritar, pero ¿qué podía hacer? En un pueblo pequeño, no serviría de nada provocar problemas con un vecino.

Lena pensó en Namere, el dios de la paciencia y la devoción, y logró llegar a casa.

“Gracias por acompañarme a casa.”

“¡Es un honor poder ayudar a una dama!”

Su alegre voz casi la hizo olvidar las enseñanzas de ese dios por un momento.

Afortunadamente, sus estudios de teología desde la infancia no fueron en vano, ya que Namere no la había abandonado.

Hans tarareó una melodía mientras se iba, y Lena metió el pan en su canasta con un ‘¡pum!’ y volvió a salir.

“Uf. ¿A dónde debería ir ahora…”

Idealmente, quería ir a la iglesia y leer algunos libros, pero se contuvo.

Como única hija, no podía permitirse holgazanear. Había estudiado mucho el fin de semana pasado, por lo que tenía que trabajar diligentemente hasta el próximo fin de semana. ¡Espíritu de lucha!

Mientras se animaba internamente y buscaba un lugar a donde ir, una voz familiar la llamó desde atrás.

“¡Lena!”

Lena no pudo evitar sonreír brillantemente. Incluso sin escuchar su voz, lo habría sabido. Solo había una persona que la llamaría a esta hora desde la casa de al lado.

Cuando se giró, Leo estaba efectivamente asomándose por la ventana.

“¡Leo! ¿Ya estás en casa?”

“Sí. Voy a salir con los chicos mayores esta noche, um… a recolectar bellplua. Así que voy a tomar una pequeña siesta.”

“Pfft, quieres decir bellplua, ¿verdad? ¡Esa pronunciación es graciosa!”

Bellplua era una planta de raíz comestible que se abría paso por el suelo y florecía por la noche, emitiendo una luz suave, lo que facilitaba su recolección en la oscuridad.

“Jeje, lo pronuncié mal. ¿Qué estás haciendo hoy?”

“Erm. Acabo de volver del lugar de la tía Hans. Estoy pensando en ir a la casa del jefe del pueblo a continuación. Si no hay nada que hacer, simplemente iré a la iglesia.”

Lena caminó hacia la ventana, se apoyó contra la pared y lo miró.

Le gustaba Leo.

Desde la infancia, Lena y Leo se habían tomado de la mano y habían emprendido muchos viajes aventureros juntos.

¡A través de los bordes inquietantes del bosque, campos interminables y valles fríos! Cada vez que regresaban, tenían comida como recompensa.

Echaba de menos la calidez de su mano. A medida que crecían, llegó un momento en que dejaron de tomarse de la mano.

¿Cuándo había sido eso? Lena contó los años con los dedos detrás de la espalda.

‘¿Fue cuando dije que quería convertirme en sacerdotisa?’

Los sacerdotes no podían casarse. Parecía respetar al clero, pero… ¿no fue un poco apresurado?

Lena escondió sus complicados sentimientos. Extrañaba tomar la mano de Leo, pero estaba contenta con él incluso sin ella.

“Oye~ después de que te fuiste ayer~”

Lena se quedó junto a la ventana y charló con él por un rato. Leo escuchó sin una pizca de fastidio; él era realmente amable.

‘¿Cómo lo convierto en una princesa?’

No había respuesta.

Minseo, o mejor dicho, Leo, había entendido aproximadamente este mundo.

Este era un vasto continente con siete reinos.

En el norte estaban los reinos Astin y Aster, al oeste el Santo Reino de Jerome, en el centro estaba el Reino de Velita, al este el Reino de Aisel, y al sur estaban el Reino de Conrad y el Reino Derecho al que pertenecía esta aldea.

Imaginó el tamaño del continente. Se necesitarían dos meses a caballo para llegar a la capital del Reino de Velita, justo en el centro del continente (Orville), y una semana para llegar al mar en el sur.

‘¿Cinco meses para cruzar el continente a caballo? ¿China? No, probablemente sea mucho más grande que eso. ¿Es como combinar China y Australia?’

Suspiró involuntariamente. Criar a esta amiga, que era tan animada, para convertirla en princesa parecía casi imposible.

“Bueno, entonces, me voy. ¡Que tengas una buena siesta!”

Después de charlar un rato, Lena se despidió y se fue, mientras que Leo apoyó la barbilla en la mano, perdido en sus pensamientos.

Se sentía agotado.

Lena, sin apellido, era una plebeya. Para convertirla en princesa, tendría que casarse con un príncipe, pero en este mundo, los matrimonios entre plebeyos y la realeza eran cosa de cuentos de hadas.

En un lugar con estrictas distinciones de clase, sería afortunado si no hubiera leyes que prohibieran los matrimonios entre plebeyos y la realeza.

Además, esta aldea de Demoss era demasiado remota. Ni siquiera un príncipe se preocuparía por ella, y mucho menos el señor que la gobernaba; mientras los impuestos se pagaran a tiempo, al señor no le importaba hacer una aparición.

‘Princess Maker es realmente un juego fácil…’

El juego Princess Maker estaba ambientado en la capital.

Eso solo lo hacía fácilmente accesible, y la protagonista femenina podía entrar al palacio real una vez al mes.

El rey y la reina, los ministros y los generales tenían tan poco que hacer que escuchaban voluntariamente las historias de la niña. Era conveniente porque el padre que criaba a la protagonista femenina era un héroe que había salvado a la humanidad.

En otras palabras, Princess Maker comenzó sin obstáculos relacionados con el estatus y la región.

Un juego en el que solo tenías que criar bien a una hija.

Además, si ibas al castillo real cada enero, podías conocer a un príncipe disfrazado y disfrutar de una cita acogedora.

‘Pero, ¿cuál es esta situación para mí?’

Leo se acostó en la cama con la ventana abierta.

Tenía que trabajar todos los días.

No era que fuera difícil sobrevivir como la familia de Lena. El padre de Leo era un excelente cazador, por lo que su familia era conocida en el pueblo por nunca perder una comida.

Aun así, el entorno no permitía el ocio completo. Tenía que trabajar con los jóvenes del pueblo o con Lena todos los días, y su padre quería que Leo siguiera aprendiendo a cazar.

Leo se revolvía incómodamente. Ya era bastante difícil vivir su propia vida, y encima de eso, tenía que convertir a Lena en una princesa.

No había forma de controlar a Lena. En Princess Maker, mientras la hija no se descarriara, haría lo que le dijeran, pero Lena a veces simplemente se iba diciendo: “¡Pfft!”

¿Cómo podría llevarla a la capital donde podría haber un príncipe?

Había oído que se tardaban dos semanas a caballo para llegar a la capital del Reino Derecho (Nevis). No tenía la fuerza, el dinero ni la justificación para proteger a Lena mientras la llevaba allí.

Además, el tiempo también era una restricción.

Leo y Lena tenían la misma edad, a mediados de la adolescencia, y serían adultos el próximo año, pero para casar a Lena con un príncipe, incluso retrasando su edad solo permitiría que tuviera como máximo finales de la adolescencia. En este mundo, llegar a finales de la adolescencia ya era una edad de matrimonio precaria.

En contraste, el juego Princess Maker permitía comenzar a los 10 años y casarse a los 18. Proporcionaba ocho años para criar a un niño y prepararse para el matrimonio, pero no aquí. Lena podía casarse en cualquier momento.

Además, las miradas de los padres de Lena eran inusuales. Parecían pensar que sería difícil para su hija convertirse en sacerdotisa debido a su pobreza, pero como padres, no podían soportar aplastar el sueño de su hija, por lo que probablemente esperaban que este enérgico amigo de la infancia les causara algunos “problemas”.

Tenía sentido; Leo y Lena ya eran una pareja oficial conocida por los aldeanos. Simplemente no mencionaron el deseo de Lena de convertirse en sacerdotisa.

La suave brisa que soplaba a través de la ventana le hizo cosquillas en la nariz a Leo. Se estiró perezosamente y murmuró para sí mismo.

“¿Debería simplemente vivir así? Es tan tranquilo en este pueblo…”

Se preguntó si podría regresar después de hacer de Lena una princesa, y esto ya no se sentía como un juego.

Sus recuerdos de sus padres, Chaeha y la civilización moderna ya se estaban desvaneciendo y dispersando, y no tenía ningún deseo de regresar a ese mundo rígido.

Y para ser un poco egoísta, Lena era hermosa.

Incluso en el pueblo, si no tenía cuidado, fácilmente podía llamar la atención de un noble y ser tomada como concubina, por lo que mantenían a Lena escondida.

Ella y Leo eran amigos cercanos de la infancia, y las personas a su alrededor esperaban que se casaran.

‘Estoy verdaderamente bendecido.’

Además, el Leo anterior había querido convertirse en un excelente cazador como su padre.

Con sueños tan simples, no había necesidad de desesperación. Así como se sintió abrumado por la idea de hacer de Lena una princesa, era natural que los grandes sueños vinieran con la desesperación.

Usó sus manos como almohada y se acostó derecho.

‘Sí. Vivamos aquí.’

Con esa simple resolución, Leo cayó en un profundo sueño. Su corazón se asentó en la pacífica aldea de Demoss.

* * *

Temprano en el amanecer, Lena se despertó inusualmente temprano.

El cielo todavía estaba oscuro, pero saltó de la cama, se vistió y salió sigilosamente sin despertar a sus padres.

La brisa del amanecer era fría.

Los saltamontes chirriaron, anunciando la llegada del otoño.

Lena caminó hacia el huerto.

Despertarse demasiado temprano le dejó tiempo extra, por lo que pensó que podría aprovechar para arrancar algunas malas hierbas. Si trabajaba rápido y regresaba, su madre estaría preparando el desayuno.

Llegó a la pequeña parcela de tierra que solo tenía unas pocas filas de ancho y se agachó para arrancar las malas hierbas. Pero ver el jardín oscuro y pequeño la hizo sentir melancólica. Su casa ni siquiera tenía un patio, por lo que tuvieron que crear este pequeño jardín fuera del pueblo.

‘En cuanto a convertirme en sacerdotisa… ¿supongo que tengo que renunciar a eso?’

Para convertirse en sacerdotisa, necesitaba estudiar en la iglesia catedralicia en el Reino Santo, pero no tenía la matrícula, y mucho menos el pasaje para llegar allí.

‘Si fuera un chico, podría haberme ido… No, habría sido difícil incluso siendo un chico.’

Este mundo estaba lleno de bandidos, ladrones, intimidación de aldeas que pasaban y matones y gánsteres de las ciudades, lo que lo hacía peligroso incluso para un hombre viajar solo.

A menos que uno fuera un caballero o un paladín, era aconsejable dejar un testamento al embarcarse en un viaje tan largo, dejando en claro que una adolescente no tenía más remedio que permanecer atrapada en su aldea.

Lena resopló, conteniendo las lágrimas.

‘¿Por qué estoy llorando… qué he hecho?’

Secándose las lágrimas en el jardín que se iluminaba, cavó en la tierra. Enterró las malas hierbas arrancadas en un agujero, junto con sus arrepentimientos.

Tenía que trabajar hoy también.