Criar a la princesa para vencer a la muerte - capitulo 24

23. Los Hermanos Mendigos – El Trabajo de Lena

“¿Es eso algo que puedes hacer?”

Kasia entró en la habitación y se sentó en una silla pequeña. Su larga falda caía sobre sus piernas cruzadas, frente a Lena.

“¿Por qué?”

“Parece que estás teniendo un momento realmente difícil por mi culpa, oppa.”

“Bueno, eso es cierto. Pero ¿acaso oppa te pidió ayuda?”

“No.”

“¿Entonces por qué?”

“No quiero que oppa sufra por mi culpa. Quiero ayudar de cualquier manera que pueda.”

“¿Qué diferencia hace si ganas dinero trabajando? Ni siquiera sabes lo que oppa quiere hacer, ¿verdad?”

“……”

“Solo estudia como oppa te dice. Eso es cómo puedes ayudarle. Y nunca has aprendido ninguna habilidad, ¿verdad?”

Lena se quedó sin palabras ante los comentarios de su hermana.

Kasia tenía razón. Todo lo que hacía era hurgar en cubos de basura; no tenía habilidades. Incluso si ganaba unas pocas monedas, no cambiaría nada.

La educación que estaba recibiendo era costosa. No podía cubrir ni una fracción de eso con el dinero que ganaría, y oppa no podría dejar de hacer ese trabajo peligroso.

Y ni siquiera sabía lo que oppa quería hacer.

Oppa solo ganaba dinero para mí, pero nunca había mencionado nada sobre lo que quería hacer en el futuro.

Pero…

“Quiero comprar una casa.”

Después de mucha contemplación, Lena finalmente se abrió.

“Mi sueño es vivir en una casa bonita con oppa. Pero oppa dijo que se necesita mucho dinero para comprar una casa. Quiero contribuir también.”

Kasia la observaba mientras se retorcía el cabello, luego le pellizcó la mejilla a Lena como si estuviera bromeando.

“Entonces, ¿quieres hacer esto para ti misma en lugar de por oppa, eh?”

Las palabras de Kasia dieron en el blanco.

Lena no quería quedarse como estaba. Esto era definitivamente algo diferente a querer ayudar a oppa.

“Pero si compramos una casa, oppa seguramente será feliz…”

“Ah, no intentaba culparte.”

Kasia agitó su mano de manera despectiva. Relajó sus piernas cruzadas y se inclinó hacia Lena.

“Una vez ayudé a alguien sin pensar, también. Aunque el final no fue bueno…”

Lena permaneció en silencio, y después de reflexionar por un momento, Kasia volvió a hablar.

“Está bien. Te presentaré algo que puedes hacer. Si quieres ganar mucho dinero.”

“…Gracias.”

Kasia hurgó en el armario y encontró un atuendo con capucha para ponerle a Lena.

Era una ropa gruesa y opaca, ligeramente oversized, que arrastraba por el suelo mientras Lena caminaba.

Kasia y Lena salieron. Ya era crepúsculo, y la calle de cuero estaba llena de pequeños comerciantes que corrían para cerrar.

Después de salir a la calle, Kasia cruzó hacia el callejón opuesto. Al cruzar la calle, la Puerta Sur era visible a la derecha, y el palacio real brillaba en la distancia a la izquierda.

Kasia los llevó al sexto callejón oscuro. Unos pocos matones merodeaban frente al callejón.

Al entrar, había linternas rojas colgando esporádicamente. Lena se sintió asustada por el callejón teñido de rojo, pero continuó siguiendo a su hermana. Un olor agrio persistía en el aire, y no podía identificar de qué se trataba.

Bajo cada linterna, hombres estaban fumando delgados cigarrillos o charlando ebriamente, todos observando a Kasia como si la admiraran.

– ¡Silbido!

Los hombres silbaron a Kasia mientras ella pasaba. Kasia ni siquiera se preocupó.

Mientras seguían por el callejón que era ancho pero se sentía estrecho, donde la oscuridad y la luz roja se cruzaban, una larga sombra se proyectó sobre Lena.

“¿Quiénes son ellos?”

Un hombre grande con los brazos cruzados bloqueó a Lena y Kasia frente a una gran puerta. A pesar de su apariencia áspera, su ropa era ordenada.

“¿No puedes verlo? Ella es la que traje. Solo abre la puerta.”

“¿Cómo se supone que debo saberlo si ella está vestida así? Entra.”

La gran puerta se abrió suavemente sin hacer ruido. Junto con ello, el sonido de murmullos resonó desde dentro.

Kasia entró sin dudar. Cuando Lena cruzó el umbral, el aire húmedo la envolvió, haciéndola sentir pegajosa. Tragó nerviosamente mientras se adentraba en el oscuro pasillo rojo.

Al final había un amplio salón que daba la bienvenida a los visitantes inocentes.

Algunas áreas estaban iluminadas, mientras que otras eran muy oscuras. El olor de carne, tabaco, alcohol fuerte y un aroma peculiar se mezclaban.

El salón tenía muchas mesas, cada una con una puerta detrás.

En el centro del salón, un pequeño escenario sobresalía donde una mujer semidesnuda tocaba un instrumento, y chicos bien vestidos llevaban apresuradamente bebidas.

En cada mesa, una fiesta de borrachos estaba en pleno apogeo. Había frutas frescas, carnes asadas doradas y botellas de alcohol de aspecto lujoso presentes.

Pero esas cosas no capturaron la atención de los que estaban sentados. La gente en las mesas estaba absorta en profundas conversaciones entre ellos.

Cada vez que las mujeres junto a ellos coqueteaban con un tono nasal, las risas estallaban de los hombres alrededor.

Congelada como una estatua, Lena observó cómo alguien pasaba junto a ella.

Se sobresaltó al ver pasar a una mujer desnuda. Incluso las partes que estaban cubiertas brillaban transparentemente a la luz. Cuando se sentó en una de las mesas, manos ásperas llegaron hacia ella.

Lena, que no podía comprender la realidad de la situación, fue girada por Kasia, quien le agarró el hombro.

“Ven aquí.”

Sin siquiera mirar el salón, llevó a Lena por las escaleras. Los matones que estaban de guardia en las escaleras reconocieron a Kasia y le dieron paso.

Lena encogió su cuerpo y pasó entre los matones, sintiendo sus miradas en su espalda.

Kasia golpeó la puerta en la parte superior de las escaleras y, sin esperar respuesta, la abrió.

“Adelante. Oh, Kasia. Has llegado temprano hoy…”

“No me llames ‘Señorita Kasia.’”

“Cierto, Kasia. Es un hábito, y es difícil deshacerse de él.”

Un hombre de mediana edad con cabello canoso la recibió en una habitación adornada con una alfombra roja oscura y esculturas extrañas.

Se levantó rápidamente y sacó una silla para que se sentara.

Después de asegurarse de que también había una silla preparada para Lena, regresó a su propio asiento. Su actitud cortés alivió un poco el miedo de Lena.

“¿Y ella es?”

“Es la que traje. ¿Crees que puede trabajar aquí?”

Cuando Kasia le quitó la capucha a Lena, su hermosa cara fue revelada. La mirada del hombre desconocido cayó sobre la cara que Leo había ocultado tan bien.

Los ojos del hombre de mediana edad se abrieron en sorpresa. Se hundió profundamente en su silla, golpeándose el hueso de la mejilla con el dedo mientras hablaba.

“No sé de dónde trajiste a esta joven, pero… no puede trabajar aquí.”

“¿Por qué no?”

“Es demasiado desperdicio para que ella trabaje aquí.”

“¿Entonces qué?”

“Parece que debería presentársela al dueño.”

No podía apartar la mirada de Lena.

Un commodity asombroso había llegado de repente. En todos sus años de experiencia, nunca había visto algo así.

“…¿No puedes incluso tomar una decisión así? ¿No era este un puesto donde el gerente se preocupaba personalmente por las cosas?”

Mientras Kasia lo provocaba y se inclinaba hacia adelante, la velocidad del gerente al golpearse el hueso de la mejilla se ralentizó. Sin embargo, todavía dudaba en hablar. No podía llegar a una conclusión hasta que la melodía filtrada de abajo terminara.

Mientras su deliberación se prolongaba, Kasia agitó su mano.

“Si no es necesario, está bien. Hay muchos lugares además de aquí.”

“Kasia, espera un momento, solo quiero ofrecerle a esta joven mejores condiciones…”

Kasia lo interrumpió firmemente.

“No firmará un contrato.”

“…¿Entonces qué?”

“Solo déjala trabajar con clientes decentes. No tiene que estar atada aquí durante años como yo.”

“Hmm… Señorita, ¿qué quieres hacer?”

Sus oscuros ojos grises se dirigieron a Lena.

Lena, que había estado escuchando en silencio la conversación, bajó la cabeza para evitar su mirada.

Un trabajo que podría hacer.

No estaba exactamente segura de qué tipo de trabajo había introducido Kasia. Era claro que implicaba ofrecer mi cuerpo y apariencia, al igual que las mujeres afuera.

Lena apretó los puños con fuerza. Oppa estaba haciendo un trabajo peligroso con cuchillos. Si esto era algo que podía hacer, tenía que hacer lo que fuera.

Los labios de Lena temblaron mientras respondía.

“Yo… haré lo que pidas, unnie.”

“¿No has escuchado nada de la Señorita Kasia, verdad?”

“……”

“Kasia. ¿Entonces qué quieres que haga?”

Kasia organizó sus pensamientos mientras miraba a la inclinada Lena.

“Un cliente al día, alguien que no haya causado problemas y sea educado si es posible. No le hagas hacer nada problemático. El precio… tú decides.”

“Solo tomar un cliente al día para una trabajadora primeriza es en realidad más doloroso. Haz que sean tres.”

El hombre marcó una línea.

“¿Realmente hay un hombre que puede manejar a una chica así tres veces al día?”

En respuesta a la pregunta de Kasia, el gerente sonrió con una sonrisa suave pero cruel.

“Kasia, aún no entiendes este negocio.”

“…”

Se rió mientras veía a Kasia fruncir el ceño.

La había estado observando desde el día en que ella puso un pie aquí.

Aunque ella podría pensar que se había agotado, para él, Kasia todavía aparecía como una niña pequeña.

“Una chica como esta puede atraer a cien clientes al día. No te preocupes. La dejaré tomar tres al día en orden del precio más alto. Como dijiste, solo selecciona buenos clientes. Normalmente.”

Luego se lamió los labios como si sintiera un poco de arrepentimiento.

“Si le digo al dueño y hacemos un contrato, podríamos recibir incluso clientes más grandes… pero supongo que no se puede ayudar.”

El gerente se volvió hacia Lena y sonrió amablemente.

Era una niña que Kasia había traído.

Tan hermosa que podía moldearla en lo que quisiera.

Jugó con la idea de ignorar la solicitud de Kasia. Si no fuera por Kasia, quien trajo a una niña así, hubiera enterrado sus huesos aquí.

Pero una pequeña piedad por Kasia lo hizo cambiar de opinión.

Decidió conceder el deseo de Kasia. Parecía que quería que esta chica no terminara como ella misma.

Está bien. La ayudaré a ganar decentemente y salir limpia.

“¿Vas a empezar a trabajar desde hoy?”

“…Sí.”

“¿Tienes experiencia?”

“¿Sí?”

Cuando Lena no pudo responder, Kasia intervino.

“Ninguna. No importa qué.”

“Entendido. Kasia, por favor lleva a esta joven al vestidor personal.”

El gerente se levantó rápidamente y sacó las sillas para Kasia y Lena.

Kasia parecía familiarizada con la rutina y se levantó, preguntando.

“Entendido. Entonces, ¿qué pasa con los clientes?”

“Yo los contactaré. Debería poder encontrar algunos en unas pocas horas. Por favor, espera en el vestidor. Limpiaré esa habitación para que la uses todo el día. Oh, por cierto, ¿cuál es tu nombre, joven?”

“Mi nombre es Lena.”

“Un placer conocerte, Lena. Soy Bretin Zauer. Es un honor trabajar contigo.”

“Gracias también.”

Lena estrechó con cuidado la mano que le ofreció el gerente.

“Por favor, asegúrate de visitar aquí primero siempre que vengas. Te agradecería que pudieras pasar un momento cuando te vayas también. Luego me encargaré de todo.”

“Sí.”

Con elegancia, besó la parte posterior de su mano. A pesar del intercambio formal, Lena rápidamente retiró su mano.

Su mano estaba tan fría como el hielo.

Kasia llevó a Lena a una habitación rodeada completamente de espejos. La luz que caía del candelabro la deslumbró. Una fragancia dulce le cosquilleó la nariz.

Lena se dejó mimar por las mujeres que la seguían.

La vistieron con un lujoso vestido. El vestido blanco con un suave tono rojo estaba adornado con tantas joyas que se balanceaba lastimosamente como si la tela no fuera adecuada. De pie frente al espejo, Lena se transformó en alguien aún más hermosa gracias al toque de las mujeres.

“Oh, Dios mío… qué hermosa es…”

“Realmente encantadora. Tan impresionante…”

Las mujeres que decoraban a Lena suspiraron no en admiración, sino en asombro.

Kasia observó en silencio en el vestidor, animando suavemente a Lena cada vez que regresaba.

Ese día, Lena recibió cuatro clientes.

* * *

Lena caminó de regreso con Kasia en la madrugada.

Las calles del amanecer estaban sucias por la noche anterior.

Lena caminaba con una expresión inanimada, su rostro se parecía un poco al de Kasia.

Tenía un saco de monedas de oro en la mano.

El pago que recibió Lena. La mayor parte fue para el establecimiento, quedando solo una pequeña porción en sus manos.

En la calle de cuero, los artesanos estaban abriendo sus tiendas, y las dos mujeres pasaron por la solitaria calle, ocupadas preparándose para su propio trabajo.

La zapatería a la que llegaron estaba tan tranquila como siempre.

Se sentaron una al lado de la otra en la mesa.

“Espera un momento. El carro de agua estará aquí pronto.”

“Sí…”

Lena miró fijamente por la ventana.

La parte frontal de la tienda estaba bloqueada por una pared, así que no podía ver nada, pero extrañamente, el bloqueo le era un consuelo.

– Crujido

Cuando el carro de agua pasó, Kasia salió, pagó y consiguió el agua.

Lena recibió la jarra de agua de Kasia.

“Lava primero. No trabajé hoy.”

“Sí…”

Siguiendo lo que oppa le dijo, cerró la puerta con fuerza.

Cuando Kasia apoyó su barbilla en la mesa nuevamente, un sonido de llanto estalló desde adentro.

Y Lena se lavó por más tiempo de lo habitual.

Al igual que Kasia.