capitulo 7

6. Hermanos Mendigos – Mendigo

Como antes, la conciencia de Minseo retrocedió, y la mente del exhausto Leo tomó su lugar.

El hedor a suciedad asaltó su nariz. El húmedo suelo del callejón, lleno de basura, rozaba la parte trasera de Leo.

“Oppa… tengo hambre…”

“¿Uh? Le…na?”

El suelo sucio parecía importar poco mientras Lena se apoyaba en la pared, mirándolo.

Sus ojos dorados y sus delicados rasgos llamaron su atención, pero su apariencia estaba lejos de ser presentable.

Su rostro y cabello estaban cubiertos de tierra, y sus orejas estaban cubiertas de mugre. Parecía que no tenía forma de limpiarse la nariz mocosa, ya que el área alrededor de su filtro nasal estaba blanca de moco. En cuanto a su boca… no podía decir qué había recogido para comer.

Leo quería limpiarle la cara, pero no tenía mangas en su ropa.

Cuando levantó su ropa, el rostro de Lena parecía más limpio en comparación. Llevaba ropa sucia que parecía a punto de cubrirse de ronchas.

Lena también llevaba un vestido sucio y único que parecía un trapo colgando de su cuerpo, con la piel visible a través de los agujeros, lo que lo convertía en una vista lamentable.

Sin otra opción, frotó sus sucias manos para quitar algo de tierra y suavemente quitó algunas motas de suciedad de la cara de Lena.

Puede que no haya hecho mucha diferencia, pero era una cuestión de corazón.

Leo no podía entender por qué había dejado que el rostro de su hermanita se ensuciara tanto. Mirando a su alrededor, el suelo estaba húmedo como si hubiera llovido, pero ducharse… No, incluso eso parecía un pensamiento lujoso. Si se mojaba con la lluvia, podría resfriarse y morir.

“Oppa. También tengo sed…”

Lena gimió con voz ronca, cerrando los ojos débilmente.

Leo entendió su difícil situación.

Él también sentía que sus ojos podían girar hacia atrás por el hambre. Una advertencia de que moriría si no comía algo golpeó su estómago vacío.

Ahora que miraba su propia condición, también era deplorable. Apenas tenía carne en las extremidades, y los espacios entre las articulaciones de sus dedos estaban tan secos que las articulaciones sobresalían. Era una maravilla que sus dedos delgados como ramitas aún pudieran moverse.

Habiendo estado en el fuerte cuerpo de Leo Dexter, adaptarse a este estado no fue fácil. Este Leo era el más pequeño en comparación con el Leo que experimentó en la Aldea Demost y el Castillo Avril. Probablemente se debía a que no había comido lo suficiente.

Agarró sus piernas temblorosas y se puso de pie.

Si se quedaba así, moriría.

Antes, había visto en el video introductorio que el mercado estaba cerca. Recordaba la dirección, así que tenía que conseguir comida de alguna manera.

Acarició suavemente la cabeza de su hermana mientras ella se mordía el labio, tratando de soportar el hambre.

“Lena, ¿puedes quedarte aquí un momento? Oppa traerá algo para comer”.

Leo instintivamente sabía que era el verdadero hermano mayor de Lena.

Sin decir una palabra, Lena asintió.

Al salir del estrecho callejón, su cuerpo se tambaleó y se apoyó en la pared para caminar. Entendió por qué los mendigos se pegaban a las paredes.

Su visión parpadeó en la oscuridad debido al hambre.

Instintivamente, escaneó el suelo y los cubos de basura en busca de algo para comer. Si fuera posible, incluso quería comer tierra.

Recordando el video introductorio, giró a la izquierda y a la derecha fuera del callejón, revelando un animado mercado ante él.

Un olor fragante flotaba en el aire.

‘¡Comida!’

La comida expuesta en los puestos lo tentó. Sin darse cuenta, comenzó a caminar hacia el pollo asado, extendiendo su brazo hacia adelante.

Sin embargo, todos los vendedores notaron la llegada de Leo.

‘De todos los lugares, viene aquí. Qué molesto.’

El dueño del puesto de pollo frunció el ceño.

Los niños mendigos a menudo fingían caminar débilmente, solo para saltar repentinamente y robar algo antes de correr.

Era mejor adelantarse y bloquearlos.

El vendedor saltó de su asiento.

Sosteniendo un mazo destinado a ablandar el pollo, se interpuso en el camino del niño mendigo que se acercaba.

“Oye, lárgate mientras todavía soy amable”.

Leo miró al hombre que le bloqueaba el paso. El hombre estaba golpeando amenazadoramente el mazo contra su muslo. Un solo golpe probablemente lo dejaría incapaz de levantarse.

Leo estaba lleno de miedo, tragó saliva y suplicó perdón.

“L-lo siento. No estaba tratando de robar”.

“Lo entiendo, así que simplemente vete”.

El aura fría del vendedor congeló a Leo en su lugar.

Rápidamente escaneó su entorno.

Todos los demás vendedores estaban observando de cerca la situación. Si retrocedía así, seguramente lo ahuyentarían de la misma manera.

Aprietó los dientes y suplicó.

“Uh… ¿hay algo que pueda tomar? Prometo que te lo pagaré”.

“¡Ah! No necesito eso, solo vete. ¿Quieres que te golpee?”

El vendedor levantó ligeramente el mazo como advertencia, pero Leo no retrocedió.

¡Si se retiraba de aquí, tanto él como Lena morirían!

La desesperación empujó a Leo hacia adelante. Levantó la barbilla y se enfrentó directamente al vendedor.

“Incluso cabezas o patas de pollo… cualquier cosa descartada estaría bien, ¿podrías dármela? Por favor.”

El pollo se clasifica como carne que solo se somete a un procesamiento primario durante la carnicería. La mayoría de las veces, se distribuye sin separar las partes, solo se eliminan las vísceras y las plumas, y era bastante raro que se cortaran las cabezas y las patas en esta época.

Leo sabía esto bien. Seguramente habría montones de cabezas y patas de pollo en cualquier lugar que vendiera pollo.

El vendedor se rascó la cabeza confundido.

Era raro encontrar un mendigo tan audaz. El tipo más problemático, un mendigo que aún no había recurrido a malas acciones, ocasionalmente actuaba así. Aquellos que habían hecho algo malo evitaban al vendedor, temiendo las repercusiones.

“Oye. Si te doy eso, me regañarán los demás vendedores. ¿Sabes? Dirán que estoy criando niños como tú”.

“Sé que estoy siendo irrazonable. Realmente me disculpo, pero siento que voy a morir. Mi hermana también está aquí. No olvidaré tu amabilidad. Por favor.”

El vendedor estaba preocupado.

Si el mendigo comenzaba a arrodillarse y a gemir aquí, la atmósfera aumentaría, haciendo que pareciera aceptable arrastrar al mendigo. Si hubiera una conmoción, el vendedor podría tratar al mendigo un poco más duramente, ya que se vería como una resolución rápida a una situación ruidosa, y él asumiría menos culpa.

Entonces podría simplemente decir:

“Lo siento, pero no estoy dirigiendo un negocio que excava el suelo… También me siento mal, pero no hay nada que pueda hacer”.

Si un cliente compasivo venía a ayudar al mendigo, simplemente pondría una expresión incómoda. Esta era la fórmula habitual.

Sin embargo, este chico simplemente estaba ahí parado, hablando sin moverse. Si obligaba a un niño que solo estaba parado y hablando con claridad, él sería el malo. Podría afectar su negocio.

El vendedor midió sutilmente las reacciones de quienes lo rodeaban.

Los peatones se habían reunido, observando la situación. Esperó a ver si alguien se acercaba para comprar algo, pero nadie apareció.

‘Ugh. Me metí en un lío.’

“Quédate ahí. Si tocas algo…”

El vendedor refunfuñó mientras entraba.

Pronto, regresó con una cesta llena de restos de pollo, y cuando volvió a mirar al mendigo, frunció el ceño.

‘Ah, espera. No tengo que tomar esto. Incluso tengo que darle la cesta. Qué desastre total.’

Leo aceptó la cesta e inclinó la cabeza en señal de gratitud al vendedor, quien lo miró con una expresión disgustada, antes de irse. Sintió que podía desmayarse si se retrasaba más.

Detrás de él, algunos comerciantes parecían acercarse al vendedor del puesto de pollo, discutiendo algo, pero ya no era algo de lo que tuviera que preocuparse.

Leo tropezó de regreso con Lena. Cuando su hermana vio lo que tenía en sus manos, su rostro se iluminó.

Los hermanos rápidamente rasparon las cabezas y patas de pollo en el sucio callejón. Masticaban los globos oculares, las crestas e incluso el cartílago sin dejar nada atrás.

Era mejor que la comida podrida de un cubo de basura. La carne podría haber sido algo cuestionable, pero al menos era de un animal que había sido sacrificado en los últimos días.

Ahora que sus vientres estaban llenos, el agua se convirtió en el siguiente problema. El agua limpia en la ciudad no era algo que se pudiera encontrar fácilmente como los restos de pollo.

Por lo general, las ciudades cerca de un río o arroyo tendrían tales recursos, pero en el peor de los casos, la ciudad solo podría tener un pozo. Los mendigos no podían acceder a los pozos, lo que dificultaba la supervivencia en tales ciudades.

Sin embargo, la ciudad que Leo había visto en el video introductorio era bastante grande. Con esa escala, seguramente debía haber un río cerca, por lo que necesitaba encontrar un lugar para sacar agua.

“Lena, ¿sabes dónde hay agua?”

Lena negó con la cabeza vigorosamente.

Parecía mirarlo con una mirada inquisitiva como si le preguntara por qué le preguntaba eso, indicando que no lo sabía en absoluto.

Mientras se metía algo en la boca, su sed solo empeoró.

Lena también debe tener sed.

Había un pequeño charco de agua en el suelo, pero el agua que se había acumulado allí estaba demasiado sucia para beberla de forma segura.

Leo no tuvo más remedio que lamer la pared exterior de un edificio. Bebiendo agua de lluvia que fluía por la pared, Lena lo siguió, lamiendo la pared, y luego lo miró como si cuestionara lo que estaba haciendo.

Esa expresión despertó dudas.

‘¿Nunca ha bebido agua así? Entonces debe haber conseguido agua de alguna parte, ¿por qué no lo sabe?’

Esta era una dificultad recurrente que enfrentaba cada vez que comenzaba el escenario.

Leo no tenía recuerdos de su pasado.

Sin embargo, también era incómodo preguntarle a su hermana al respecto.

‘¿Qué está pasando?’

Después de finalmente saciar su sed, sintió el collar alrededor de su cuello.

Un símbolo estaba grabado en relieve en el metal blanco, y Lena llevaba lo mismo alrededor del cuello. Se sentía como un objeto importante, pero no había nada que pudiera hacer con él en este momento.

Por ahora, decidió concentrarse en lo que podía hacer.

Leo guio a su hermana por los alrededores, hurgando en los cubos de basura visibles.

Ocasionalmente, la comida que llegaba a sus manos parecía en su mayoría estropeada a primera vista, pero si encontraba algo que parecía estar bien, lo rascaba cuidadosamente con los dedos y se lo metía en la boca. Si tenía la suerte de encontrar algo decente, se lo daría a Lena. También obtuvo algunos retazos de tela.

“Oppa. Me duelen las piernas… vámonos a casa ahora”.

Su hermana, aparentemente agotada de energía, tiró de su ropa.

El sol ya se estaba poniendo para entonces.

Leo la reconoció pero no pudo seguir adelante ya que no tenía idea de dónde vivían. Lena se frotó los ojos cansados ​​y lo instó.

«¿No vamos? Se está haciendo de noche…»

“Sí, deberíamos irnos. Pero no conozco el camino ahora. ¿Dónde estamos?”

“Jeje. Oppa tampoco puede hacer nada. Te mostraré.”

Lena parecía encantada de poder ayudar a su hermano, sonriendo alegremente mientras lo guiaba. Su casa no estaba lejos de donde inicialmente comenzaron.

Detrás de un edificio, apareció una estructura que parecía ser su hogar.

Este edificio tenía un pequeño arco que sobresalía del exterior, como si estuviera tratando de presumir. La casa de los hermanos estaba hecha apoyando tablones de madera contra el arco y cubriéndolos descuidadamente con retazos de tela.

A su alrededor había varios artículos que parecían artículos para el hogar, y una pequeña taza en el exterior estaba llena de agua de lluvia.

‘¿Por qué viven en un lugar como este?’

Estaba justo al lado de un edificio sólido donde vivía la gente, y era arriesgado hacer un hogar apoyándose en una estructura de este tipo.

Si el propietario del edificio se enteraba, seguramente vendría corriendo y destrozaría su casa en pedazos.

Además, era extraño que los hermanos vivieran solos juntos.

En una ciudad de este tamaño, probablemente habría muchos mendigos que habrían formado sus propias comunidades para vivir juntos. De esa manera, podrían reducir las posibilidades de ser golpeados por los residentes y todos podrían buscar comida juntos.

En muchos sentidos, sería mucho mejor vivir entre un grupo de mendigos, pero no lo hicieron.

‘¿Se han convertido recientemente en mendigos?’

Las dudas brotaron en su mente, pero por ahora, se arrastró a la casa siguiendo a Lena.

La casa era tan pequeña que era difícil acostarse derecho. Apenas era lo suficientemente ancha para que se acurrucaran y se abrazaran para dormir.

Antes de acostarse, primero lavó un poco a su hermana. Estaba tan sucia que le había dolido mirarla todo este tiempo.

Consideró usar el agua acumulada en la pequeña taza del exterior, pero decidió no hacerlo. Esa era el agua que beberían mañana.

Tomando los retazos de tela que había recogido, los empapó en el agua del suelo y limpió cuidadosamente la cara de Lena.

En ese momento, todas sus preguntas fueron respondidas.