capitulo 122

(121)

Hace cinco años, después de ser derrotado por Do Gyeon-woo en la reunión de evaluación de la escuela taoísta Shinken.

La evaluación de Do Seung-woo, quien se esperaba que tuviera un futuro prometedor, disminuyó drásticamente.

Además, a medida que Do Gyeon-woo comenzó a destacarse, fue comparado repetidamente con él.

«¿Realmente solo mostraste esto después de presumir que mostrarías algo impresionante? Qué decepción… Pensé que habías aprendido algo de esgrima que yo no conocía, como una técnica única o especial».

«Do Gyeon-woo…»

«Pero aprendiste magia… Yo también he aprendido magia, y soy mucho mejor que tú. ¿Qué esperas lograr con eso? Presumir de haber aprendido un hechizo de primer nivel, en serio…»

«No te rías… Por favor, no te rías…»

Sobre todo, competir con Do Gyeon-woo significaba una derrota inevitable, sin mencionar mostrar una exhibición patética.

No habría más gloria para Do Seung-woo.

El interés de los miembros de la familia se había alejado completamente de él.

Una vez considerado un genio de la escuela taoísta Shinken, había caído en desgracia.

Ahora, el que recibía las expectativas de la familia ya no era él, sino Do Gyeon-woo.

Incluso ahora, era lo mismo.

Podía sentir la intención de la familia de apoyar a Do Gyeon-woo.

‘Tener a Si-eun noona a su lado significa que eso es lo que significa’.

Mirando más profundamente, era una reunión para obtener reconocimiento de la gente como el representante del primer año.

En esa reunión, quedó claro por qué la representante de tercer año y la presidenta del consejo estudiantil, Byeol-gok Do Si-eun, estaba apoyando exclusivamente a Do Gyeon-woo.

Ella estaba allí para representar a la escuela taoísta Shinken en su apoyo.

«Por supuesto, el nuevo león… no, conejo, no, ¡es el mejor estudiante en el examen de ingreso!?»

«¡Gyeon-woo! ¡Eso estuvo realmente bien!»

«¡Te ayudaremos con el 3er puesto!»

Por otro lado, la persona que apoyaba a Do Seung-woo era el representante de segundo año, que era menos significativo en comparación con Do Si-eun.

Su papel era simplemente administrar la brecha hasta que Do Si-eun se graduara y Do Gyeon-woo se convirtiera en el representante de tercer año.

Los estudiantes que habían nacido y crecido como miembros de una familia prestigiosa y habían recibido una educación excepcional no podían haberse perdido eso.

De hecho, estaban esperando la oportunidad de complacer a Do Gyeon-woo, sintiendo el aroma del poder.

Do Seung-woo, como descendiente directo, era tratado casi como una entidad inexistente.

Había sido empujado hacia atrás.

‘Maldita sea…’

Darse cuenta de su difícil situación le hizo apretar la mandíbula.

Resentimiento, odio, privación, competitividad, derrota y humillación surgieron dentro de él.

A Do Seung-woo no le gustaba el escenario que se había preparado para Do Gyeon-woo.

‘Si no fuera por ti…’

Yo habría estado allí.

Consumido por la animosidad hacia Do Gyeon-woo, Do Seung-woo no quería rendirse ante él de esta manera.

Todavía quedaba una oportunidad.

El representante del primer año aún no se había determinado.

Si pudiera demostrar que era superior a Do Gyeon-woo en la reunión, podría tomar el papel principal en ese escenario.

Podría convertirse en el representante.

Lo que le quedaba a Do Seung-woo, que había perdido todo ante Do Gyeon-woo, ahora era solo un complejo de inferioridad y terquedad.

Se acercó a la reunión con determinación.

[Te has encontrado con un monstruo.]
[Bisonte de Sangre (Rango. 03) x 1]

«…Está aquí.»

«¡Do Seung-woo! ¿Qué estás haciendo? ¡Vuelve! ¡Te dije que no te adelantarás!»

Tan pronto como vio al Bisonte de Sangre.

Do Seung-woo inmediatamente pateó el suelo y cargó contra él.

El representante de segundo año, que acababa de advertirle momentos antes, tuvo que unirse a él con duras palabras.

Mientras tanto, no solo el representante de segundo año formó un grupo con Do Seung-woo.

«¡Seung-woo! ¡Nos encargaremos de esto!»

«¡Atraeremos su aggro para que puedas dar el golpe final!»

«No te preocupes, estamos aquí!»

«…Gracias.»

Incluso si el estatus de Do Gyeon-woo era más alto, Do Seung-woo también era un descendiente directo de la escuela taoísta Shinken.

Entre aquellos que esperaban aprovechar la reputación de la escuela taoísta Shinken, había algunos que podrían apoyarlo, por pequeña que fuera la posibilidad.

Por supuesto, la mayoría de ellos eran de rango inferior y estaban en la parte inferior de la jerarquía de la aristocracia de la esgrima.

Kim Il-sik, Kim Yi-sik y Kim Sam-sik.

Los trillizos nacidos el mismo día también pertenecían a esa categoría.

«¡Wow, Seung-woo no es broma!»

«¿No acabas de derrotarlo tú solo?»

«Solo estamos aquí para ayudar; lo sentimos por ti, hombre.»

Entre los que seguían a Do Seung-woo, fueron rápidos en leer la situación, tenían habilidades decentes y eran inteligentes.

Así que los mantuvo cerca y los usó como apéndices, tal como había tratado a los trillizos Woo en el pasado.

«Si no lo hubieras retenido, probablemente habría tenido dificultades para manejarlo solo. Gracias por ayudar.»

«Seung-woo…»

«Tienes una cara bonita, buenas habilidades y una gran personalidad.»

«¿Qué podría estar mal contigo!?»

Por supuesto, Do Seung-woo no era tonto.

Conocía las intenciones de los trillizos Kim.

Ellos también eran conscientes de él.

Do Seung-woo y los trillizos Kim habían formado una relación colusoria para obtener lo que necesitaban el uno del otro.

Por lo tanto, después de derrotar al Bisonte de Sangre, mantuvo la compostura sin dejarse llevar por sus halagos.

En ese momento, el representante de segundo año se acercó con el ceño fruncido.

«Do Seung-woo. ¿Realmente vas a actuar así? Te dije que no salieras corriendo imprudentemente porque podría ser peligroso».

El representante de segundo año, que estaba a cargo de Do Seung-woo, parecía bastante enojado con él por ignorar sus instrucciones.

Sin embargo, Do Seung-woo respondió con calma y pasó de largo.

«No desconozco tus preocupaciones, pero no deberías preocuparte por mí…»

«Nuestras espadas no son del tipo que solo se balancean cuando no hay peligro».

«¿Qué quieres decir con eso…»

«Entiendo lo que estás diciendo, pero no necesitas preocuparte por mí. Puedo manejarlo yo mismo, así que me enfrentaré a los monstruos. Me aseguraré de que nadie más salga lastimado».

«¿Realmente estás diciendo eso?»

«…Ha aparecido un monstruo de Rango 3. Me voy, así que si parece peligroso, no tienes que seguirme. Gemelos, ustedes…»

«¡Obviamente te seguimos!»

«¡Como el hilo sigue a una aguja!»

«¡Vamos a donde va Seung-woo!»

«¡Oye! ¡No salgas corriendo solo! Realmente no escuchas…»

Antes de que Do Gyeon-woo pudiera tenerlo en sus manos, tenía que encontrar la Llave de la Puerta primero.

Do Seung-woo, al igual que antes, corrió hacia el Bisonte de Sangre, dejando atrás a los miembros de su grupo.

Siguiéndolo estaban los trillizos Kim, y a regañadientes, el representante de segundo año y su facción también se unieron.

Y así.

‘¿Qué tipo de ser está ahí fuera?’

Do Seung-woo cazó al Bisonte de Sangre sin descanso, junto con ellos.

Por esa época, un mensaje apareció ante sus ojos.

[Has conquistado la Puerta.]

Al comprobar el mensaje.

Su expresión se endureció notablemente.

Sin necesidad de confirmar la identidad del conquistador, sintió que sabía quién era.

Solo había uno.

«Do Gyeon-woo…»

Ese conejo, Do Gyeon-woo.

Al final, había perdido de nuevo.

Do Seung-woo se mordió el labio con fuerza.

‘Do Gyeon-woo, realmente te odio’.

* * *

«Con esto, la reunión llegará a su fin. Todos, gracias por tomarse el tiempo hoy. En este momento, un evento posterior a la reunión debería estar listo para que lo disfruten ligeramente en la realidad, por lo que aquellos que deseen participar deben esperar afuera sin irse». Al aparecer el mensaje de finalización de la conquista.

Do Si-eun reunió a todos los que habían entrado en la Puerta y declaró el cierre.

Detrás de mí y de ella, la Puerta se estaba formando.

«Nosotros, que organizamos la prestigiosa reunión, nos iremos después de confirmar que todos han salido».

«Está bien, entiendo.»

Tenía la Llave de la Puerta.

En esa situación, si saliera primero, la posición de la Puerta se fijaría y desaparecería después de 24 horas.

Existía el riesgo de que aquellos que quedaran dentro no pudieran salir de la Puerta y pudieran quedar aislados para siempre.

Por lo tanto, decidí esperar a que todos salieran según el consejo de Do Si-eun.

«Buen trabajo hoy, Gyeon-woo».

«La última batalla fue impresionante».

«Gyeon-woo, espero que puedas guiar bien a los niños, como lo hizo Si-eun».

«Asegúrate de llamarme más tarde, ¿de acuerdo?»

«Toma algo en la reunión posterior».

Me paré frente a la Puerta e intercambié algunas palabras agradables con todos.

Gracias a haber luchado juntos durante varias horas, me trataron con calidez.

Yo también pude tratarlos cómodamente, a diferencia de cuando nos conocimos por primera vez.

Fue alrededor de ese momento que me enfrenté a Noh Hyo-won y la gente de Jin Hong Noga.

«La batalla al final, rompiendo su cerco y cambiando el rumbo, fue asombrosa. Estaba considerando si debería ir a ayudar, pero nunca esperé una batalla así. Todos trabajaron duro hoy».

«Fue posible gracias a las instrucciones de Si-eun noona, no a mí. Hyo-won, tú también trabajaste duro».

«Incluso si liderar a la gente fue gracias a Si-eun, tú también rompiste el cerco en el frente. Tu papel no puede pasarse por alto».

Noh Hyo-won tomó mi mano y habló.

Parecía estar de buen humor, enviándome una mirada amistosa.

Le pregunté entonces.

«¿Así que has tomado una decisión con esto?»

«¿Tomar una decisión?»

«Me refiero a tu decisión de apoyarme a mí, no a Do Seung-woo, para convertirte en parte de mi facción».

«Ah… ¿Lo sabías?»

«Algo».

Dada la personalidad de Do Seung-woo, no estaría complacido de verme reconocido como el representante de primer año.

Efectivamente, parecía que mi predicción era correcta, ya que el rostro de Noh Hyo-won mostraba torpeza.

Ella había estado sopesando si apoyarme a mí o a Do Seung-woo basándose en el resultado de la reunión.

‘Si fuera yo, habría hecho lo mismo’.

La actitud de Noh Hyo-won era ligeramente molesta, pero podía entenderla.

Decidí pasarlo por alto generosamente.

Después de todo, había sido reconocido como el representante, por lo que no había necesidad de ser mezquino al respecto.

En ese momento, ella asintió.

«Está bien, me someteré a ti. Trabajaré duro para apoyarte».

«Gracias por tu futuro apoyo».

Llegó la respuesta que había estado esperando.

Habiendo reclutado a Noh Hyo-won en mi facción, sentí una sensación de satisfacción.

Inmediatamente después de eso, ella comenzó a hablar.

«Entonces, sobre eso».

«¿Qué? ¿Qué es?»

«Cuándo puedes hacerme un tiempo? Quiero luchar contigo».

«Si quieres batirte en duelo conmigo, definitivamente puedo hacer tiempo. Cuando sea que podamos…»

«Aunque es posible que no pueda conquistarte como representante, quiero conquistarte como espadachín».

«…»

«Así que espero que reserves algo de tiempo la próxima vez para luchar conmigo».

«Eh… Está bien, entiendo».

«Genial, es una promesa. Tengo muchas ganas de hacerlo».

Noh Hyo-won se echó hacia atrás su cabello rojo y sonrió.

Ella intercambió algunas palabras conmigo antes de salir de la Puerta.

Me quedé mirando fijamente la Puerta por la que salió.

‘A veces pienso…’

Los personajes que aparecen en el juego pueden tener defectos de personalidad.

Después de todo, parecía que Noh Hyo-won me desafiaría con frecuencia a duelos, como en el juego.

Tal vez debería estar agradecido de que fuera más cortés que Yong Hae-rang.

Aún así, tenía una personalidad bastante peculiar.

‘No hay nadie normal alrededor, nadie normal…’

A diferencia del juego, yo solo podría encajar en la categoría normal junto con Do Si-eun, Yeon Ha-neul y Lisa.

En el futuro, conocería a otros personajes y establecería relaciones de cooperación con ellos, y parecía que sería bastante caótico.

Suspiré y decidí despedir a los demás.

Luego, naturalmente me encontré con Do Seung-woo, quien estaba a punto de salir de la Puerta.

«Do Gyeon-woo…»

«Do Gyeon-woo…»

«…»

«Pensé que dirías eso cuando me vieras, y realmente lo dijiste».

«¡Ugh! ¿Te estás burlando de mí ahora mismo?»

«Sí, lo estoy. ¿Cuántos atrapaste?»

La apariencia de Do Seung-woo no estaba limpia.

Parecía que se había revolcado en la hierba, con barro manchado por todo él e incluso sangre de monstruo sobre él.

Podía imaginarlo fácilmente esforzándose por vencerme de alguna manera en los lugares que no podía ver.

Me burlé de él, encogiéndome de hombros y haciendo una mueca.

No me olvidé de mostrarle algo de gracia tampoco.

«Debes haber trabajado duro tratando de enfrentarte a mí, pero ve afuera y descansa bien. O simplemente toma algo en la reunión posterior. ¿Quieres tomar algo conmigo? Solo una copa».

«Cállate. Te arrepentirás de menospreciarme algún día».

«Sí, cuídate».

«Maldita sea…»

Do Seung-woo me quitó la mano de un golpe.

Saludó casualmente a Do Si-eun y pasó por la Puerta con los miembros de su grupo.

«Do Gyeon-woo, ¿viste eso?»

«Son sus secuaces».

«Esos trillizos con nombres que suenan como si se hubieran inventado en el acto».

«…Ustedes también deberían irse ahora».

Ahora quedaban muy pocas personas en la hierba.

Se lo dije a los trillizos que estaban maldiciendo a los secuaces de Do Seung-woo.

Tenerlos a mi lado era bastante molesto.

Después de despedirlos, terminé de despedir a las personas restantes.

En poco tiempo, además de mí y Do Si-eun, nadie podía verse en la hierba.

«Parece que todos se han ido. Noona, vámonos también ahora».

«Sí, trabajaste duro hasta el final. Sigue haciendo esto en el futuro».

«Pero noona, debemos asistir absolutamente a la reunión posterior, ¿verdad?»

«No es obligatorio asistir, pero como representante, sería bueno mostrar tu cara en la reunión. ¿Por qué? ¿Tienes planes más tarde?»

«Antes, recibí un mensaje de Ha-neul diciendo que los niños vendrían a la reunión de intercambio. Estaba pensando en pasar el rato con ellos si tenía tiempo».

Como no podía saltarme la reunión posterior, era desafortunado pero inevitable.

Decidí tomarme un momento para ver a Yeon Ha-neul antes de irme.

Justo entonces, Do Si-eun, parpadeando con sus ojos azules, respondió con naturalidad.

«La reunión posterior se llevará a cabo en el lugar de la reunión de intercambio. Entonces, puedes mezclarte con la gente y pasar el rato con ellos».

«Ah, ¿en serio? ¿Está bien?»

«Sí, está bien».

Eso es genial.

Significa que podría pasar un tiempo con Yeon Ha-neul.

Con el asentimiento de Do Si-eun, una sonrisa se extendió por mi rostro.

* * *

En la reunión de intercambio de la escuela taoísta Shinken.

Vestidas apropiadamente para el ambiente, Yeon Ha-neul, Go Eun-bi, Kang Han-byeol y Park Sa-gun exploraron alegremente el salón de banquetes.

El salón de banquetes estaba lleno de comida, entretenimiento y muchas cosas que ver.

«¡Wow, Ha-neul! ¡El sumiller está sirviendo vino por allí! ¡Vamos a beber algo de vino!»

«No es bueno mezclar bebidas… Eun-bi, ¿puedes beber?»

«¡Estoy bien! ¡Estoy bien! ¡Cuándo más podré beber vino si no es ahora!? ¡Debe ser vino caro también!»

«Hmm… Eso es cierto».

Canciones alegres flotaban alrededor del salón de banquetes, y con deliciosa comida y bebidas entrando en sus bocas, era imposible no sentirse eufórico.

La gente en el salón de banquetes reía y charlaba, formando conexiones con extraños.

Las cuatro, respondiendo a la atmósfera, ocasionalmente hablaban con personas desconocidas.

Gracias a la personalidad de Go Eun-bi, que rápidamente hacía amigos, pronto se encontraron mezclándose con los demás.

Luego, con un humor alegre, ella de repente sugirió ir por vino.

Yeon Ha-neul, que estaba con ella, tuvo que seguirla hasta la zona de vinos.

«Hmm… Hay tantos tipos… Solo conocía el tinto y el blanco, pero hay muchas variedades. Ha-neul, ¿conoces alguno?»

«No. Estoy bebiendo por primera vez hoy, así que no hay forma de que lo sepa… Oh, hablando de eso, había un vino mencionado en un drama que he estado viendo últimamente».

«¿Cuál es?»

«Chateau… algo así como Fouaire? La protagonista femenina seguía soplando en la botella».

«…No es que vayamos a soplar en la botella, ¿verdad? ¡Está bien, pidamos ese!»

Go Eun-bi se acercó al sumiller para pedir el vino en nombre del grupo.

Yeon Ha-neul la siguió desde atrás mientras revisaba su teléfono inteligente.

Era un mensaje que le había enviado a Do Gyeon-woo hacía un rato.

[Yo]: ¡Hemos llegado!

[Yo]: ¿Cuándo crees que terminará?

[Yo]: Solo estaremos pasando el rato, así que tómate tu tiempo para venir~

El número ‘1’ junto a su mensaje permaneció sin leer.

Parecía que no podía ver los mensajes mientras estaba dentro de la Puerta.

‘Cuándo terminará…’

Ella quería disfrutar de la reunión de intercambio con Do Gyeon-woo, pero parecía que tendría que esperar un poco más.

Dejando a un lado su decepción, Yeon Ha-neul recibió el vino del sumiller.

Go Eun-bi hizo girar elegantemente la copa de vino como le indicó el sumiller y saboreó su aroma.

«Mmm— huele».

“…”

Qué vergüenza.

Yeon Ha-neul dio unos pasos lejos de Go Eun-bi sin decir una palabra.

Luego acercó la nariz al vino para olfatear su fragancia.

‘El aroma afrutado es bastante fuerte…’

El sumiller les había enseñado a disfrutar del vino visualmente, a saborearlo con la nariz y a degustarlo con la lengua.

Sin embargo, para Yeon Ha-neul, que bebía vino por primera vez, honestamente no resonaba bien.

Después de observar el vino por un tiempo, decidió probarlo.

«Wow, está delicioso. Siento que estoy caminando bajo un viñedo».

«Ah, sí… Está delicioso. Pero no tiene esa sensación espumosa; parece que no tiene un alto contenido de alcohol. Creo que prefiero el soju más».

«Ha-neul, te has vuelto toda una bebedora…»

Go Eun-bi movió la lengua con incredulidad.

Yeon Ha-neul rió suavemente.

No hace mucho, Do Gyeon-woo había puesto una expresión similar cuando ella tuvo esa reacción.

«No… hay tantas bebidas deliciosas en el mundo; ¿por qué te gusta específicamente el soju?»

A diferencia de Yeon Ha-neul, a quien le gustaba el soju, Do Gyeon-woo había puesto cara de disgusto.

Sin embargo, todavía se había ofrecido a beber con ella, aunque no mostró ningún disgusto por la bebida.

Realmente era un amigo de la infancia considerado.

Y pensando en él, no pude evitar sonreír.

Justo entonces.

«¿Son estudiantes de primer año?»

«Disculpe? Sí…»

Mientras deambulaba con una copa de vino en la mano con Go Eun-bi.

Dos estudiantes de cursos superiores se les acercaron de repente.

Yeon Ha-neul mostró precaución mientras se escondía detrás de Go Eun-bi, pero se acercaron con calma a las dos.

«Ah, así que son de primer año. Somos de segundo año. Como somos un año mayores, ¿podemos hablar informalmente?»

«Aunque ya estabas hablando informalmente».

«En realidad, te he estado vigilando desde antes».

«¡Pensé que estaban caminando muñecas vivientes!»

«Ah… Gracias, superiores».

“…”

Los chicos lanzaron cumplidos halagadores.

Por supuesto, Yeon Ha-neul y Go Eun-bi no eran ajenas al hecho de que estaban siendo coqueteados.

Como las dos no tenían ningún interés particular en ellos, aunque se sintieron agradecidas, también estaban avergonzadas.

Así que Go Eun-bi intentó rechazarlos de la manera más natural posible, con la esperanza de evitar herir sus sentimientos.

Sin embargo, fingieron no entender y continuaron insistiendo persistentemente.

«Si tienen alguna pregunta, no duden en preguntarnos. Les haremos saber cómo sobrevivir bien en la academia».

«Somos amigos cercanos de la escuela taoísta Shinken. El que es representante de segundo año es prácticamente mi mejor amigo».

«Pareces disfrutar bebiendo; ¿qué tal si te unes a nosotros? Está lleno aquí, así que ¿qué tal si vamos afuera?»

«Hay un bar cerca que es famoso entre la gente de la academia. Probablemente no tengas ni idea de dónde está ya que acabas de inscribirte. Tienes que adentrarte un poco en el callejón. ¿Qué te parece? Beber allí con nosotros».

«Ah, agradecemos la oferta, pero ya tenemos nuestro grupo. Así que…»

«Sí, así es. Deberíamos irnos ahora».

«Oye, no digas eso…»

«Ha-neul, vámonos ahora».

«Está bien».

Eran realmente persistentes.

Incluso después de negarse sutilmente, la conversación seguía volviendo al punto de partida.

Los chicos parecían tener la actitud de quedarse hasta que las dos accedieran.

En situaciones como esta, tienes que cortar las cosas de manera decisiva.

Go Eun-bi interrumpió abruptamente la conversación e intentó irse con Yeon Ha-neul.

Sin embargo, esa acción pareció provocar sus ánimos.

«Oye, espera. Estamos hablando aquí; ¿a dónde crees que vas? ¿Está bien ser grosera con tus superiores?»

«Así es; no deberías comportarte así. No nos estás ignorando…»

«¿Hicimos una petición irrazonable? Solo te pedimos que bebas y te diviertas con nosotros».

De repente, uno de los chicos extendió la mano y tomó la muñeca de Yeon Ha-neul.

Sintiendo la presión de su agarre, ella frunció el ceño.

«Ugh… Suéltame».

«¿Qué estás haciendo!?»

«Si dices que irás con nosotros, te soltaré».

«No, ¿te pedimos dinero? ¡Estamos diciendo que te compraremos!»

Esta era una reunión de intercambio organizada por la familia a la que pertenecía Do Gyeon-woo, la escuela taoísta Shinken.

No podía causar disturbios innecesarios.

A pesar de sentirse molesta internamente, Yeon Ha-neul intentó quitárselos de encima con la mayor calma posible.

Sin embargo, el chico que sostenía su muñeca apretó su agarre, impidiéndole liberarse.

En ese momento, alguien agarró de repente la muñeca del chico.

«Suéltalo. O te arrepentirás».

Un tono bajo y una voz que expresaba claramente incomodidad.

Era una voz que nunca había escuchado antes, pero sabía quién era su dueño.

La persona que había estado esperando ansiosamente.

Yeon Ha-neul giró la cabeza hacia la dirección de la voz.

«…»

Desde el otro lado.

Do Gyeon-woo caminaba con confianza entre la multitud.

El rostro de Yeon Ha-neul se iluminó al instante.

Ella lo llamó con alegría.

«¡Gyeon-woo!»