capitulo 154

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38. Encontrando el Poste Indicador

Era sábado por la mañana, un momento en el que normalmente estaría participando en actividades del club o descansando cómodamente en el dormitorio.

Llevando mi uniforme escolar y encontrando mi clase asignada, realizamos el examen escrito de nivel de grado.

El aula, donde el examen duró 100 minutos, era completamente solemne.

Mientras resolvía los problemas, solo podía oír los sonidos ocasionales de Hong Yena y Yu Noeul moviéndose, el raspar de las plumas y el susurro de los papeles de examen al ser volteados.

“Tengo un recuerdo de esta fórmula mágica… ¿Dónde vi esto?”

Como un examen para todos los estudiantes de primer año en la división de combate, las preguntas eran difíciles, extensas y detalladas.

Debido a esto, era imposible simplemente continuar sin atascarse.

Busqué desesperadamente en mi memoria las respuestas, me rompí la cabeza y, a veces, tuve que confiar en la suerte.

Afortunadamente, Yeonhaneul y Min Areen me habían informado previamente sobre las preguntas de alta probabilidad que probablemente aparecerían en el examen, lo cual fue útil.

“Ah, cierto. Haneul me dijo que esto era importante. Entonces, si uso esta fórmula… Resuelto.”

Aunque las preguntas predichas de Yeonhaneul tenían una alta tasa de precisión en el pasado, nunca esperé que fuera tan alta, especialmente con el consejo de Min Areen añadido encima.

En silencio expresé mi gratitud a las dos y logré completar las respuestas.

“Se acabó el tiempo, todos. Dejen sus plumas.”

“Cualquiera que toque su examen a partir de ahora será considerado tramposo. Cada fila, que la persona detrás se levante y recoja los exámenes.”

Los resultados estaban ahora fuera de mis manos y ya no podían revertirse.

Solo podía rezar por buenas calificaciones.

Luego, antes del examen práctico de nivel de grado programado para la tarde, fui a almorzar con mis amigos.

Dado que la cafetería en el campus seguramente estaría caótica con los estudiantes terminando sus exámenes, decidimos comer cerca del lago.

“Dicen que es más conveniente comer afuera durante los periodos de examen. Estoy tan contento de haberle preguntado a un superior que conocía, por si acaso. ¡Todo gracias a mi excelente previsión!”

“Pero parece que hay mucha gente aquí también. ¿Podremos encontrar un asiento?”

“Hmm… Así es. Probablemente deberíamos encontrar un lugar rápidamente. ¿Pueden algunos de ustedes traer las loncheras? Si les dices mi nombre en la cafetería, puedes recogerlas.”

“¡Entendido! Iré a buscarlas rápidamente, ¡como una sesión ligera de entrenamiento!”

“¡Eunbikaebi! ¡Iré contigo!”

“De alguna manera, me siento incómodo solo con esas dos… Haerang tiene problemas de orientación, y Yuri es Yuri, por lo que quizás sea mejor que una persona más las siga…”

“Cállate.”

“…Tú también estás inquieto, así que solo cállate.”

“¡Sí! Me estaba molestando de todos modos.”

“Huu… No tengo más remedio. Oro, Plata, Bronce. Solo ustedes vayan a buscarlas.”

“¡¿Por qué siempre somos nosotros?!”

“¡Envía a quien quiera ir!”

“¡Esto es demasiado! ¡Realmente es demasiado!”

“Sssup.”

“¡Sí, señor! ¡Sí, señor! ¡Las recogeremos rápidamente antes de que se enfríen!”

El Lago Plata, ubicado cerca del Edificio Académico, estaba lleno de gente que había llegado antes.

Mientras yo y Yeonhaneul, junto con otros, aseguramos un lugar para sentarnos, los trillizos trajeron los almuerzos.

El almuerzo eran las loncheras que Go Eunbi había reservado con anticipación en el Café Brillante el día anterior.

Disfrutamos de las bien preparadas loncheras mientras admirábamos el paisaje del lago.

Naturalmente, la conversación giró en torno al examen escrito de nivel de grado que acabábamos de realizar.

Como la mayoría de nosotros estábamos inclinados académicamente, fue bastante agradable discutir las respuestas correctas.

Por ejemplo, si yo comenzaba una conversación…

“Hablando de eso, ¿no fue difícil el problema de la función donde el resultado cambia cuando insertas una fórmula mágica? Tuve problemas con eso porque…”

“¿No es la respuesta 3?”

“Es 3. Yo también obtuve eso.”

“Humph, era claramente 3. ¿Había algo difícil en eso?”

“¡Gyeonwoo Gyeonwoo! ¿No lo sabías? ¡Solo podía ser 3!”

“Cállate. Solo adiviné sin mirar… ¿Creo que elegí 3 de memoria?”

“Probablemente también elegí 3. Me vino intuitivamente.”

“También obtuve 3. Me quedaba espacio, así que revisé el proceso de cálculo dos veces, y salió limpio…”

“También obtuve 3. Fue un problema bastante interesante, así que lo recuerdo.”

“…”

Y así, mis amigos compartieron las respuestas correctas.

“Así que Haerang también lo respondió bien…”

Yong Haerang, cuyo cerebro parecía estar hecho de músculo, sorprendentemente parecía tener una buena inteligencia.

No pude evitar sentirme un poco desanimado de haberlo respondido mal.

Al menos podía consolarme con el hecho de que Go Eunbi y los trillizos también habían fallado la pregunta.

Mientras tanto, también hubo casos en los que surgieron discusiones cuando las respuestas elegidas diferían.

Yeonhaneul y Min Areen, quienes confiaban en sus habilidades académicas, chocaban con frecuencia.

“Tienes que considerar la declaración condicional en el problema. Por eso es 2.”

“La premisa de la situación en sí cambia por completo. ¿Cómo puedes decir que consideraste eso? Las declaraciones condicionales solo deben usarse cuando se buscan errores inicialmente. Creo que está mal. ¡Te digo que es 4!”

“No, es 2. Declaraciones condicionales…”

“Es 4, 4.”

“Es inútil discutir. La respuesta solo es 2.”

“Esto… ¡¿Me estás ignorando?! Yeonhaneul, solo porque entraste como la mejor estudiante, ¿crees que puedes enseñarme…?”

“…”

Yeonhaneul, quien usualmente no le importaban los desacuerdos, era inusualmente combativa cuando se trataba de Min Areen.

Fue extraño y desconcertante verla mirando a Min Areen con intensos ojos rojos, participando en una batalla de voluntades.

“Han estado así últimamente.”

Era como ver una pelea entre un conejo feroz y un halcón.

Terminé atrapado entre las dos durante el almuerzo y no pude evitar reír irónicamente.

En ese momento, sus miradas se volvieron hacia mí de repente.

“Gyeonwoo, ¿qué piensas?”

“Así es, Gyeonwoo. ¿Quién crees que tiene razón?”

“…”

¿Por qué me hacen esto?

De repente, me encontraba en una posición difícil en la que tenía que elegir un bando.

Si me ponía del lado de una, me arriesgaba a molestar a la otra.

“Por supuesto, estoy del lado de Haneul…”

Pero no podía simplemente estar de acuerdo con la opinión de Yeonhaneul.

Para mantener una fiesta tranquila, necesitaba poder distinguir entre situaciones apropiadas e inapropiadas.

En cierto modo, las dos estaban participando en una lucha de poder, una especie de jerarquía entre magos del mismo linaje.

No era mi lugar, alguien ajeno al linaje mágico, interferir precipitadamente en su dominio.

No era tan tonto como para no poder evaluar la atmósfera.

Por lo tanto, necesitaba ser cauteloso, pero no necesitaba preocuparme demasiado.

Eso es porque Go Eunbi era quien podía mediar en la situación.

Finalmente intervino, incapaz de soportarlo más.

“Chicos, ¡dejen de pelear! ¿Qué diferencia hay si la respuesta es 2 o 4? Lo sabremos cuando salga la hoja de respuestas después del examen. ¡Solo hablemos de disfrutar nuestra comida!”

Yeonhaneul y Min Areen probablemente no querían pelear genuinamente.

Como prueba, cedieron fácilmente a la intervención de Go Eunbi.

Luego se volvió hacia nosotros y cambió de tema.

“Chicos, hagamos una promesa.”

“¿Una promesa?”

“Sí, durante el próximo examen práctico de nivel de grado, compitamos justamente, pero no nos hagamos daño. No hagamos nada que pueda herir los sentimientos del otro. Si hay algo que no te guste, quejémonos de ello durante la fiesta posterior al examen. ¿De acuerdo? No me gusta cuando los amigos pelean. Quiero estar con todos ustedes por mucho, mucho, mucho tiempo.”

“…”

Go Eunbi hizo la sugerencia con una expresión seria y extendió su mano hacia el centro.

No era la atmósfera adecuada para hacer un comentario juguetón sobre “toeraeorae” (para siempre y siempre).

Después de mirarse fijamente por un momento, estallamos torpemente en risas.

“Estoy de acuerdo. ¡No peleemos entre nosotros!”

“Yo también estoy de acuerdo. Competencia justa, suena bien. No hay beneficio en pelear con ustedes.”

“¡Así es! ¡Bien! Esto es interesante, así que incluso si me encuentro con ustedes, ¡no los eliminaré!”

“Sí… Siento lo mismo que Eunbi. No quiero pelear con ustedes.”

“Es una buena idea. ¡Esa es la verdadera amistad! ¿Qué tal si también prometemos no ignorar a alguien en problemas! ¡En ese momento, yo, el justo y caballeroso Yong Haerang, definitivamente iré a salvarlos sin importar qué!”

“Yo también. Ayudémonos mutuamente. No hay razón para que peleemos entre nosotros.”

“Hmph, no tengo más remedio. Mado Minga no es despiadado. Si recibes un golpe, lo devolveremos diez veces, y si te tratan bien, también lo devolveremos diez veces. Ese es el credo de Mado Minga. Si necesitas mi ayuda, te ayudaré ‘especialmente’ entonces.”

“Cállate… En lugar de hablar, solo levanta las manos. Me estás impidiendo levantar la mano. No nos molestemos mutuamente.”

“¡Por supuesto, estamos de acuerdo!”

“¡Compitamos justamente!”

“¡Esta es la formación de una alianza!”

Kang Seongbyeol, Park Sagun, Nam Yuri, Yeonhaneul, Yong Haerang, Lisa, Min Areen, Cha Eunsol, y los trillizos colocaron sus manos a su vez.

Yo, el último que quedaba, hice lo mismo.

“No hace falta decirlo.”

* * * *

El Salón Dimensional, donde se estaba llevando a cabo el examen práctico de nivel de grado, ya estaba lleno de gente que había llegado temprano.

Encontramos un lugar para sentarnos entre ellos y esperamos a que comenzara el examen.

Después de un rato, los instructores subieron al escenario.

Entre ellos, el Guardián, quien tomó el micrófono y se adelantó, habló.

[Ahora explicaré el examen de mitad de semestre de primer año, primer semestre, el examen práctico de nivel de grado.]

En ese momento, la pantalla se elevó, revelando la puerta artificial que había estado oculta.

La dimensión que llenaba la puerta brillaba con una luz dorado-amarilla.

[Hay 30 postes indicadores instalados dentro de la puerta. El examen es encontrar estos postes indicadores. Entonces, antes de entrar a la puerta, no olvides tomar el artefacto aquí.]

Varios instructores colocaron cajas una por una frente al escenario.

El Guardián metió la mano en una caja y sacó un collar con una placa de metal atada a un cordón.

Sostuvo el collar en alto para que todos lo vieran.

[Este collar almacenará información sobre los postes indicadores que encuentres. Se registrará automáticamente si lo sostienes sobre el poste indicador durante 10 segundos. Por lo tanto, dentro de las 20 horas que dura el examen, debes salir de la puerta con el collar que contiene información sobre todos los postes indicadores. Las tácticas deshonestas, como robar el poste indicador de otra persona y reclamarlo como propio, no están permitidas.]

“…”

[Sin embargo, se permite restablecer la información almacenada en el collar de otra persona.]

El Guardián miró a la audiencia y respiró hondo.

Luego metió la mano en la caja de nuevo y sacó otro collar.

[El método de reinicio es el mismo. Simplemente superpónlo con el collar que deseas restablecer durante 10 segundos. Espero que no restablezcas accidentalmente tu propio collar debido a la confusión sobre su ubicación.]

“…”

[Mientras tanto, la información robada a los oponentes existirá por separado dentro del collar. Incluso si el collar del oponente contiene información sobre un poste indicador que aún no has encontrado, no se reflejará como algo que has recolectado. Entonces, ¿cuál es la ventaja de robar información a los oponentes? Lo sabrás sin que yo tenga que decirlo.]

La mayoría de los estudiantes, incluyéndome a mí, asintieron.

Desde la perspectiva de competir por las calificaciones, la ventaja de restablecer el collar de un oponente era obvia.

Era obstruir el examen y bajar su puntaje al retrasar el tiempo que les tomaba reunir los postes indicadores.

“Y probablemente recibirán una deducción de puntos por separado. Por el contrario, aquellos que restablezcan la información de un oponente recibirán puntos de bonificación.”

Era fácil de predecir.

Así que presté atención a las otras ventajas que el Guardián estaba a punto de mencionar.

[Dentro de la puerta, habrá una tienda temporal operada por los instructores. Puedes usar puntos Gg para comprar información, herramientas, comida y otros artículos necesarios para el examen. La información incluye la ubicación de personas específicas, información de campo y la ubicación de los postes indicadores cercanos.]

“…”

[Estos puntos Gg se pueden obtener vendiendo gemas, piedras mágicas, artefactos y otros objetos valiosos que se encuentran en la puerta en la tienda temporal. También puedes ganarlos restableciendo el collar de un oponente, y la cantidad de información determina los puntos. El valor se puede verificar en la tienda temporal. Finalmente, cualquier punto Gg restante después de que finalice el examen se convertirá en puntos de bonificación.]

Los que tenían mentes agudas se habrían dado cuenta.

Los puntos Gg tenían el potencial de ser una variable importante en el examen.

Tomamos notas diligentemente en nuestros blocs de notas.

La explicación estaba llegando a su fin.

[La ubicación de la puerta de salida cambiará con frecuencia y solo se revelará a aquellos que hayan recolectado todos los postes indicadores. Entonces, si quieres obtener una puntuación alta, será ventajoso recolectar tantos puntos Gg como sea posible y salir de la puerta lo más rápido posible.]

“…”

[Esto concluye la explicación. Ahora comenzaremos el examen.]

* * * *

Los estudiantes se alinearon de acuerdo con las instrucciones de los instructores para entrar a la puerta.

También tomamos nuestros collares de las cajas y nos unimos a la fila.

La fila se acortó rápidamente, y pronto fue nuestro turno.

“¿Recuerdan la promesa, chicos? ¡Si la rompen, es traición! ¡Es una ruptura! ¡Así que mantengan su palabra!”

Go Eunbi nos amenazó juguetonamente frente a la puerta.

Nos reímos juntos y prometimos vernos de nuevo en la puerta.

A menos que entráramos mientras nos tocábamos físicamente, la ubicación de la invocación era aleatoria.

“Ustedes, la gente detrás de ustedes está esperando, así que dejen el drama y entren rápidamente.”

“Sí.”

En ese momento, Hong Yena nos regañó.

Regresamos a nuestras posiciones designadas y entramos a la puerta uno por uno.

Mi visión se volvió azul cielo.

[Entró a la puerta.]

[Amarillo: Bosque de Ilusión V]

Cuando apareció el mensaje, mi visión volvió a la normalidad.

De pie solo en el bosque, miré lentamente a mi alrededor.

[Puerta ya despejada.]

Después de desplegar mi red sensorial, parecía que no había otros seres cerca.

Habiendo asegurado mi seguridad, dirigí mi atención al Reloj de la Puerta para verificar la ubicación de los postes indicadores.

Había llegado una notificación.

[Información geográfica de campo agregada.]

[Se está transmitiendo la ubicación del primer poste indicador. El primer poste indicador se designará como la ubicación más cercana.]

La ubicación de los postes indicadores se proporciona aleatoriamente cada vez que se almacena información en el collar, comenzando con la primera notificación.

Toqué el mensaje para mostrar el mapa y verifiqué la ubicación del primer poste indicador.

Parecía estar a aproximadamente 1 km de mi ubicación actual en la dirección de las 2 en punto.

“1 km no está lejos.”

Inmediatamente comencé a moverme.

Activé mi mana interno y corrí por el suelo, llegando a mi destino poco después.

“¿Es eso?”

Un pilar que parecía una estaca negra, sobresaliendo de los arbustos.

Habiendo sentido que no había otros seres cerca, me acerqué al pilar.

Había una ranura en la parte superior del pilar donde se podía insertar una placa de metal.

“1, 2, 3, 4, 5…”

Inserté el collar en la ranura y conté en silencio.

Exactamente 10 segundos después, la placa de metal brilló intensamente.

Al mismo tiempo, se envió un mensaje al Reloj de la Puerta.

[Poste indicador reconocido.]

[Se está transmitiendo la ubicación del segundo poste indicador.]

Ahora quedaban 29 postes indicadores.

Habiendo almacenado fácilmente el poste indicador, decidí verificar la siguiente ubicación.

No pude evitar fruncir el ceño.

“Está a 10 km al oeste de aquí…”

10 km es la distancia de Jongno-gu a Nowon-gu en línea recta.

Era demasiado lejos para moverse solo para encontrar un poste indicador.

No podía ignorar la posibilidad de pasar por otros postes indicadores en mi camino hacia el destino.

Además, tenía que considerar la posibilidad de que el tercer poste indicador estuviera en la dirección opuesta.

Dado que el tiempo era esencial en el examen, necesitaba planificar mi ruta de manera eficiente.

“Pero no puedo simplemente buscar a ciegas los alrededores sin ninguna información…”

Era difícil tomar una decisión rápidamente.

Entonces, un pensamiento cruzó por mi mente de repente.

“Espera… Puede que haya una manera.”

Desplegué mi red sensorial a mi alrededor y busqué a alguien que se acercara a esta ubicación.

Rápidamente me escondí en los arbustos, conteniendo la respiración y ocultando mi presencia.

Pronto, los estudiantes comenzaron a llegar uno tras otro, almacenando información sobre los postes indicadores.

“Entre ellos, debe haber alguien que recibió información sobre la ubicación de un poste indicador cercano.”

No sería difícil averiguarlo.

Simplemente podía irrumpir mientras estaban desprevenidos, someterlos por la fuerza y tomar la información.

Pero había una forma más inteligente…

“Encuentra a los secuaces de Do Seungwoo.”

Necesitaba encontrar a los estudiantes que se habían unido a Do Seungwoo y seguirlos.

Aquellos que habían recibido información anticipada sobre el examen probablemente conocerían las ubicaciones de los postes indicadores dispersos por el campo.

Luego, podría planificar mi ruta de manera eficiente.

“Puede parecer un poco cobarde, pero yo no robé la información del examen, ¿verdad? Solo estoy usando a estos niños sin saber nada. ¿Puedes llamar a esto hacer trampa?”

Lo juro por los cielos, soy inocente.

No soy una persona astuta que hace trampa.

Habiendo probado mi inocencia a mí mismo, esperé en silencio a la pandilla de Do Seungwoo.

Pronto, un grupo familiar de personas y algunas otras aparecieron en la escena.

“Hay muchos.”

Dos estudiantes de la Noble Familia de la Espada que habían estado dando vueltas alrededor de Do Seungwoo en el Myunggahoe.

Y ocho estudiantes que parecían ser patrocinados por la Secta Taoísta Shingeom.

Se reunieron de diferentes direcciones, intercambiaron palabras clave apenas audibles y relajaron su guardia.

Luego, se turnaron para registrar información sobre los postes indicadores en sus collares.

Observé sus movimientos.

“¿Todos saben que robé la información del examen?”

A juzgar por los fragmentos ocasionales de conversación, parecía que los estudiantes patrocinados no sabían mucho.

Parecía que simplemente habían recibido órdenes de seguir a los estudiantes que tenían una relación directa con Do Seungwoo de antemano.

Por otro lado, los estudiantes de la Noble Familia de la Espada parecían ser conscientes de la situación.

Parecía que su relación jerárquica se estableció en base a esto.

Cuando los estudiantes de la Noble Familia de la Espada dieron instrucciones, los otros estudiantes cumplieron fácilmente.

“Se están moviendo.”

Los estudiantes de la Noble Familia de la Espada, sin dudarlo, establecieron una dirección y se impulsaron del suelo.

Los otros estudiantes los siguieron.

Yo, que los había estado observando en secreto, no perdí esta oportunidad y eché a correr.

“Mi predicción fue correcta. Conocen la ubicación de los postes indicadores.”

Los estudiantes líderes de la Noble Familia de la Espada no mostraron vacilación.

Estaban abriéndose camino sin detenerse.

Con mi predicción confirmada, suprimí mi presencia para evitar que me notaran y los seguí.

Sin embargo, en un momento dado, la cobertura disminuyó, y no pude evitar ser descubierto.

“¡Alguien nos está siguiendo!”

“¡Ese chico azul! ¡Es Do Gyeonwoo de la Secta Taoísta Shingeom!”

“¿Por qué tiene que ser él…”

Pude oír a los estudiantes que estaban delante de mí charlando, llevado por el viento.

“…¿Quién me llamó chico azul?”

Naturalmente, me sentí ofendido.

Mordí suavemente mi labio y miré a los tipos que estaban frente a mí.

Los tipos que se dieron cuenta de mi identidad se sobresaltaron y se pusieron nerviosos.

En base a esto, había dos patrones posibles que podía predecir.

Uno era ignorar mi presencia y continuar en su camino.

“Los niños relacionados con la Secta Taoísta Shingeom no intentarán provocarme imprudentemente, su linaje directo. Podrían enfrentarse a represalias de la familia si lo hacen.”

Si estuvieran pensando racionalmente, así es como actuarían.

No había ningún beneficio para ellos en antagonizarme.

Sin embargo, tomaron el otro camino, un camino que la gente racional no tomaría.

Eligieron antagonizarme.

¡Whoosh!

“¿Entonces, así es como va a ser? ¿Eligirán a Do Seungwoo sobre mí hasta el final?”

Los estudiantes, que habían estado cargando hacia adelante en una formación de lanza, gradualmente disminuyeron la velocidad y se extendieron.

Se dieron la vuelta desde la fila de atrás y me enfrentaron.

Estaban formando una formación de asedio.

Sabiendo lo que significaba, levanté mi Guncheonggeom.

“Necesito mostrarles quién está a cargo.”

Los perros que muerden sin conocer a su amo necesitan ser disciplinados.

Agarré la empuñadura de mi espada y calculé la distancia.

Respiré hondo y di un paso adelante con mi pie derecho.

Tan pronto como la distancia se cerró, más rápido de lo que los tipos podían blandir sus armas…

¡Crackle!

Instantáneamente saqué mi Guncheonggeom y tracé un camino.

Una corriente eléctrica azul brilló violentamente.

“No los mataré, sin embargo.”

Planeo hacerles lamentar tanto sus vidas que deseen estar muertos.

No puedo ser más cruel que eso.

Porque…

“Soy amable.”

Objetivamente hablando, ¿no soy cien, mil, diez mil veces mejor que Do Seungwoo?

Si Yeonhaneul estuviera aquí, habría estado incondicionalmente de acuerdo conmigo. Es una pena.