capitulo 93

(92)

A medida que se acercaba el momento de la ceremonia de ingreso, la gente comenzó a acudir al salón central.

En un instante, el lugar se llenó de estudiantes con uniformes.

Abrumados, observamos a innumerables estudiantes desde detrás del escenario.

‘Esto es… No puedo evitar sentirme nervioso’.

Subir al escenario significaría enfrentar todas sus miradas, por lo que era natural sentir presión.

Además, no solo estaban presentes los estudiantes, sino también exploradores de clanes y personal de los medios.

La ceremonia de ingreso se estaba transmitiendo a través de cámaras instaladas en el salón central.

Podía entender los sentimientos de Jeong Si-eun, quien acababa de decir que estaba nerviosa.

En tal situación, Yeon Ha-neul no podía mantener la compostura.

“¿Qué hago, qué hago, qué hago, qué hago….”

“…Ha-neul?”

“¿No hay una madriguera de conejo aquí?”

“¿Por qué estás buscando de repente una madriguera de conejo?”

“Quiero esconderme allí. Lo siento, no puedo hacerlo. ¿Quieres que salga frente a toda esa gente? Me voy a morir.”

“…La gente no muere por eso.”

“Yo… yo no soy… yo no soy una persona… No, no quiero ser una persona.”

“Si no eres una persona, entonces, ¿qué eres?”

“Un… conejo… ¡Ay!”

“Controla tu comportamiento, Yeon Ha-neul.”

“Ugh….”

“No estás maldiciendo sola; estaré justo a tu lado, así que no te preocupes.”

“…¿Serás mi madriguera de conejo?”

“Uf, sí… Si se pone demasiado difícil, simplemente escóndete en mi ropa.”

“…Entonces lo dejaré como último recurso.”

Dejé caer mi mano entre las orejas de conejo de Yeon Ha-neul.

Ella gradualmente pareció calmarse mientras volvía su mirada hacia mí.

“Si nos quedamos aquí, estaremos estorbando el paso de la gente, así que vamos por allá.”

“Okay….”

Si seguíamos mirándonos, inconscientemente nos daríamos cuenta de la situación.

Eso no sería bueno para Yeon Ha-neul.

Tomé su muñeca y la llevé a un lugar donde el escenario fuera menos visible.

Luego la senté en una silla y me puse de pie frente a ella para bloquearle la vista.

“¿No te vas a sentar?”

“Estoy más cómodo de pie así.”

“Debe ser difícil estar de pie….”

“Un cazador no debería estar tan molesto. Una vez que termine el juramento de los estudiantes de primer año, me sentaré y descansaré cómodamente. Hasta entonces, practiquemos más.”

“Okay… Gracias, de verdad.”

¿Por qué está tan agradecida?

Miré hacia abajo a Yeon Ha-neul, que tenía las manos descansando sobre sus piernas cuidadosamente juntas, y me reí entre dientes.

Después de eso, pasamos el tiempo restante practicando el juramento.

[Primero, tendremos el juramento a la bandera. Estudiantes e invitados, por favor, pónganse de pie y frente a la Taegeukgi….]

En poco tiempo, comenzó la ceremonia de ingreso.

Le di la espalda a Yeon Ha-neul y miré hacia el escenario.

Música y voces familiares resonaron en el lugar, tal como las había escuchado en mi vida anterior.

[A continuación, tendremos el canto del himno nacional. Solo cantaremos la primera estrofa.]

[Después de eso, tendremos el canto del himno escolar.]

El evento procedió como se explicó de antemano.

Para el himno escolar, los estudiantes de último año que habían sido asignados al papel subieron al escenario para cantar.

Los estudiantes también tuvieron que cantar junto con la letra que se mostraba en la pantalla.

Una vez concluidas las formalidades, So Hye-yul subió al podio.

[Hola a todos. Felicitaciones por ser aceptados en la Academia Geumgang. Soy So Hye-yul, la directora de esta academia.]

“….”

[Convertirse en cazador no es fácil. Es arduo. No importa cuánto te esfuerces, tus esfuerzos pueden no ser recompensados, y vivirás una vida en la que nunca sabes cuándo, dónde o cómo podrías morir. Probablemente ya lo sepas. Sin embargo, hoy has dado tu primer paso en el mundo de los cazadores. Como una de las personas que vive en este mundo, te felicito, te apoyo y te respeto.]

So Hye-yul se paró en una plataforma, su baja estatura requirió que subiera a un pedestal para pronunciar su discurso.

A pesar de su rostro juvenil, irradiaba un ambiente maduro y no endulzó la realidad de ser un cazador.

Para los estudiantes que ingresaban a la academia, solo habló de las duras realidades.

No había echado un vistazo fuera del escenario, pero imaginé que los estudiantes estaban escuchando su discurso en una atmósfera solemne.

[Ustedes son excelentes. Sin embargo, hay muchas personas en el mundo que son mejores que ustedes. Pasarán los próximos tres años en la academia dándose cuenta y aceptando eso. Algunos obtendrán reconocimiento del mundo, mientras que otros pueden enfrentar frustraciones. Cualquiera puede esforzarse. Si bien la importancia del esfuerzo no se puede pasar por alto, no se puede garantizar que serán recompensados. Sobre todo, quienes trabajan duro no pueden derrotar a quienes son igualmente trabajadores y talentosos.]

Estas eran líneas que también aparecían en el juego.

El discurso de So Hye-yul presagiaba que, a diferencia de lo que los jugadores podrían esperar de una historia juvenil de academia, la visión del mundo no era del todo brillante.

Me dejó una impresión duradera desde que encontré el juego por primera vez en mi vida anterior.

Ahora presenciarlo directamente fue una experiencia refrescante.

Sin embargo, a diferencia del juego, tuve que verla de lado en lugar de de frente mientras estaba de pie en el podio.

Mientras tanto, su discurso estaba llegando a su fin.

[No obstante, les rindo mi respeto. Hasta el momento en que se gradúen, pulan sus personalidades como diamantes que se vuelven más hermosos a medida que se refinan. Espero que aprendan mucho en la academia y puedan salir al mundo.]

Con esas palabras, So Hye-yul inclinó la cabeza en señal de saludo.

En la atmósfera solemne, estalló un pequeño aplauso.

Al escuchar ese sonido, ella se giró y bajó del podio.

‘¿Eh?’

En ese momento, su mirada se detuvo por un momento.

Se sintió como si sus ojos amarillos me estuvieran mirando.

‘¿Hola?’

Cuando asentí con la cabeza por si acaso, ella inclinó ligeramente la cabeza en respuesta.

Poco después, desapareció en el lado opuesto, acompañada por su secretaria, Oh Seung-ah.

‘Parece que captúe la atención de So Hye-yul’.

Bueno, considerando todas las cosas que hice durante el examen, sería extraño si no lo hubiera hecho.

Decidí esperar y ver el resto de la ceremonia de ingreso hasta que fuera mi turno.

En poco tiempo, fue el turno de Jeong Si-eun.

[A continuación, tendremos el discurso de la presidenta del consejo estudiantil.]

Con su falda rosa ondeando,

Jeong Si-eun, adornada con una espada decorativa en la cintura, subió al escenario brillantemente iluminado.

Sus ojos azules parecían escanear a la audiencia.

[Hola. Doy una sincera bienvenida a los nuevos estudiantes. De ahora en adelante, obtendrán diversas experiencias en esta academia, así como en la ciudad académica. Durante ese proceso….]

Su brillante voz resonó.

Tenía un encanto que podía captar la atención de la gente sin un ápice de temblor.

El perfil de Jeong Si-eun en el escenario era diferente de lo que sabía de ella.

Parecía meticulosa en todo, minuciosa y probablemente se exigía un estándar excepcionalmente alto.

El título de presidenta del consejo estudiantil le sentaba muy bien.

De pie, alta con la espalda recta, Jeong Si-eun emanaba ese tipo de atmósfera.

‘…Esta es la imagen que mostró en el juego’.

Pero no era su verdadero yo.

A diferencia de lo que uno podría ver en el escenario, Jeong Si-eun era sorprendentemente vulnerable, un poco torpe y una persona generosa.

No muchos conocían ese lado de ella, probablemente incluido yo.

Sentí una sensación de superioridad sobre aquellos que la observaban desde el salón central.

Sin ninguna razón, sonreí.

[Como la recién nombrada presidenta del consejo estudiantil de este año, también quiero recorrer este camino junto con ustedes, enfrentándolo por primera vez. Espero que este año sea significativo para ustedes y que obtengan una sensación de logro. Ha sido Jeong Si-eun, la presidenta del consejo estudiantil de la clase 143 de la Academia Geumgang. Gracias.]

En poco tiempo, Jeong Si-eun terminó su discurso y se apartó del podio.

Pronto bajó del escenario y se encontró con mis ojos.

Abrió ligeramente la boca.

Parecía que estaba tratando de decir algo.

‘Estaba tan nerviosa’.

¿Era eso lo que quería decir con estar nerviosa?

Me sorprendió y me divertí al mismo tiempo, imitando silenciosamente sus palabras con mis labios.

‘Lo hiciste bien. Fuiste increíble, noona’.

‘…Gracias’.

Una sonrisa se extendió por sus ojos azules.

* * *

El tiempo de espera aumentó la ansiedad.

Después de Jeong Si-eun, quien había terminado su discurso y salió del lugar de la ceremonia de ingreso para una cita,

Yeon Ha-neul tuvo que esperar ansiosamente a que llegara su turno.

“Ugh….”

Deseaba que ese momento no llegara.

Deseaba que el tiempo se detuviera así.

Absorta por la ansiedad, Yeon Ha-neul incluso pronunció algo absurdo.

“Gyeon-woo, cántame una canción.”

“¿Qué? ¿Por qué de repente una canción?”

“Esa que conoces, esa.”

“¿Cómo puedo saber qué quieres decir con ‘esa’? ¿Qué es siquiera?”

“Porque eres mi mundo~.”

“….”

“Muestra los subtítulos de la cafetería aquí también.”

“Tú… realmente has perdido la cabeza ahora.”

“Prefiero perder la cabeza. ¿No puedes simplemente noquearme con tu espada? ¡Cambia a la hoja inversa!”

“Lo siento, pero no saco mi espada por asuntos triviales. Tengo mis principios, ya sabes.”

“¡Deja de intentar sonar genial y decir cosas raras!”

“Lo que quiero decirte es eso. Intenta atenuar un poco las tonterías.”

“Ugh….”

“¡Tonterías!”

“¡Ay!”

Do Gyeon-woo golpeó juguetonamente la parte posterior del cuello de Yeon Ha-neul con la palma de su mano.

Luego la dejó caer sobre su cabeza también.

Ella frotó la parte posterior de su cuello y cabeza, haciendo un sonido como si tuviera dolor, aunque en realidad no le dolía.

“¿Te sientes un poco más tranquila ahora?”

“Más que antes….”

“¿Estás tan nerviosa?”

“Estoy tan nerviosa que preferiría que el mundo simplemente terminara.”

“…No vayamos tan lejos.”

Por supuesto, ella no deseaba genuinamente que el mundo terminara.

Así era como expresaba sus sentimientos.

De todos modos, no tenía el poder de provocar tal fin.

Ignorando a Do Gyeon-woo, quien extrañamente parecía tomar sus palabras en serio, Yeon Ha-neul respiró hondo.

Hoo, ha, hoo, ha.

Repetir el proceso de inhalar y exhalar parecía calmar su mente.

[A continuación, tendremos el juramento de los estudiantes de primer año. Todos los nuevos estudiantes, por favor, levántense de sus asientos. Los representantes de los nuevos estudiantes son Yeon Ha-neul y Do Gyeon-woo, quienes ingresan como los dos mejores estudiantes de este año.]

…Era una mentira.

Yeon Ha-neul se sobresaltó sorprendida por la voz del altavoz.

Finalmente había llegado.

Hizo una mueca como si estuviera a punto de llorar.

“Gyeon-woo….”

“Está bien, vamos.”

No estaba bien en absoluto.

Yeon Ha-neul negó con la cabeza.

Sus pies no se movían como ella pensaba que lo harían.

Se sentía como si estuvieran pegados al suelo.

Lentamente, muy lentamente, dio pasos cuidadosos hacia adelante.

Do Gyeon-woo, que caminaba delante, se giró para mirarla y suspiró.

“Supongo que no hay remedio. Aquí.”

“…¿Qué es esto?”

Do Gyeon-woo extendió repentinamente su mano.

Yeon Ha-neul inclinó la cabeza, confundida sobre sus intenciones.

Él habló en un tono casual.

“Pensé que no podías caminar, así que te llevaré al escenario. Desde allí, tienes que caminar sola.”

“….”

“Vamos, mano.”

“…Mano.”

¿Cómo podía ser tan infantil?

Yeon Ha-neul reaccionó como un cachorro y colocó su mano en su palma.

Él se rió entre dientes y tomó su mano.

“Vamos. Nos llamarán si tardamos demasiado.”

[Representantes de nuevos estudiantes, por favor, apresúrense y suban al podio.]

“…Ya nos han llamado. Vamos, vamos.”

“Ah… okay.”

Su mano se sintió áspera.

Estaba rígida y sólida.

Por otro lado, la mano de Do Gyeon-woo era lo suficientemente grande como para envolver completamente la suya.

Se preguntó si su mano era tan pequeña.

Su agarre se sintió sorprendentemente desconcertante.

Sin embargo, no se sintió mal.

En el agarre al que no podía resistirse, recordó las diferencias entre hombres y mujeres.

Mientras se perdía en sus pensamientos, Yeon Ha-neul se dio cuenta de que no había estado prestando atención a los sonidos que provenían de los altavoces.

“Ah…”

Cuando volvió en sí, se encontró ya subiendo las escaleras.

Un paso más y estaría en el escenario.

Delante de ella, Do Gyeon-woo se acercaba lentamente al podio.

La miró de reojo.

“….”

Do Gyeon-woo la estaba mirando.

Ella también lo estaba mirando.

Cuando Yeon Ha-neul enfocó su mirada en él, subió al escenario donde la luz caía sobre ella.

Se sintió como si innumerables miradas de las numerosas personas que llenaban el salón central la atravesaran.

“¿Es esa la discípula de la Bruja de Siete Colores?”

“Así que ellos eran los mejores estudiantes para la admisión….”

Sus orejas de conejo captaron los susurros de la gente, sin perder ni el más mínimo sonido.

Pero eso estaba fuera de la preocupación de Yeon Ha-neul.

Solo era consciente de Do Gyeon-woo.

Finalmente.

“Bienvenida.”

“…Sí.”

Yeon Ha-neul se paró junto a Do Gyeon-woo.

Verlo sonreírle con orgullo hizo que su rostro se suavizara.

Juntos, subieron al podio y miraron hacia el salón central.

Se enfrentaron a las miradas de la gente.

“….”

La ansiedad no había desaparecido por completo.

Sería una mentira decir que no estaba nerviosa.

Su corazón revoloteó y latió con fuerza.

Sus piernas temblaban.

Su mente quedó en blanco.

Sin embargo, Yeon Ha-neul de alguna manera pudo reunir sus pensamientos.

‘Ah, huele bien’.

El aroma cítrico mezclado con una dulzura refrescante y sutil estimuló sus sentidos.

Era un aroma que amaba.

La hizo sentir tranquila.

Al percibir la fragancia que venía de su lado, Yeon Ha-neul volvió a ser consciente de Do Gyeon-woo.

Las miradas de la gente no daban miedo.

Porque él estaba a su lado.

En ese momento, él preguntó en voz baja: “¿Estás bien?”

“Sí.”

“Entonces, ¿lo hacemos?”

“Hagámoslo.”

Yeon Ha-neul asintió.

El documento del juramento se colocó en el podio.

Los dos volvieron su atención hacia la gente y comenzaron a leer el contenido escrito en el juramento.

[Nosotros, que hemos vivido vidas diferentes, nos hemos unido hacia el mismo sueño. De ahora en adelante, nos refinaremos y apoyaremos mutuamente….]

Representando a los nuevos estudiantes, expresaron sus aspiraciones a los nuevos estudiantes, los estudiantes de último año y los instructores de la academia.

No había temblor en sus voces.

Su voz se extendió por toda la audiencia a través del micrófono.

‘¿Qué dijo Si-eun unnie? Cuando estés nerviosa, piensa en lo que harás después….’

Decidieron celebrar su ingreso con bebidas con amigos por la noche.

Sería la primera vez que bebiera alcohol.

Sintió una mezcla de preocupación y emoción.

Recordando de repente el consejo de Jeong Si-eun, Yeon Ha-neul gradualmente se quitó la tensión.

[Juramos.]

“Juro.”

Los dos levantaron las manos y hablaron.

Todos los estudiantes que estaban de pie en el salón central siguieron sus acciones.

[Juro mi nombre y mi alma.]

[Me dedico a mi país y protejo a la humanidad.]

[No cederé ante ninguna amenaza.]

[No temeré a la muerte.]

[No perderé mi corazón justo.]

[Contribuiré a la paz mundial.]

[Juro cumplir la misión de un cazador aquí hoy.]

[Hasta que este corazón lata, en este momento.]

Los dos se detuvieron por un momento.

Después de esperar a que las voces de los estudiantes se calmaran, hicieron una señal.

[Academia Geumgang, clase 145.]

[Yeon, Ha, Neul.]

[Do, Gyeon, Woo.]

Cada uno reveló su nombre.

Los estudiantes bajaron las manos al unísono.

* * *

Mientras miraban las palabras que se mostraban en la pantalla.

Los estudiantes juraron.

Kang Han-byeol estaba entre ellos.

[Academia Geumgang, clase 145.]

[Yeon, Ha, Neul.]

[Do, Gyeon, Woo.]

“Kang, Han, Byeol.”

Los mejores y segundos estudiantes bajaron las manos con aplomo.

Siguiéndolos, Kang Han-byeol bajó la mano y se concentró en uno de ellos.

Era Do Gyeon-woo de la secta taoísta Shinken.

‘Así que él es el nieto del Señor del Rey Bestia’.

Su maestra, Seo Jeong-jin, le había dicho que el jefe de la secta taoísta Shinken era una figura imponente, que parecía comandar a todas las bestias, realmente parecido al rey de las bestias, un león.

Así que esperaba que su nieto, Do Gyeon-woo, tuviera una apariencia similar, pero era sorprendentemente diferente de lo que imaginaba.

“….”

Era alto y de hombros anchos, pero su físico era bastante común.

Incluso podría estar un poco delgado.

Por otro lado, sus rasgos faciales eran delicados y tenía una expresión amable.

Su rostro no se parecía en nada al león que representaba a la secta taoísta Shinken.

Si se tuviera que comparar, podría parecerse a un conejo, lo cual era algo comprensible dado su apodo, Conejo.

Pero aún así.

“No debo bajar la guardia.”

Uno no debe juzgar a un oponente por su apariencia.

El hecho de que Do Gyeon-woo ingresara como el segundo mejor estudiante significaba que poseía una habilidad considerable.

No era alguien a quien subestimar.

Kang Han-byeol observó hasta que ya no pudo ver a Do Gyeon-woo mientras descendía del escenario.

Sus labios se curvaron en una sonrisa.

“Me pregunto cuán fuerte es realmente.”

Tanto Jeong Si-eun, quien acababa de dar su discurso, como Do Gyeon-woo habían despertado el espíritu competitivo de Kang Han-byeol.