capitulo 2

Huele a aceite.

Es un aroma que solía oler a menudo cuando era joven.

El solvente utilizado para la limpieza en seco. Los solventes de bajo precio tienen un fuerte olor a petróleo.

En la pequeña lavandería de aproximadamente diez pyeong, el olor era tan intenso que incluso después de décadas, estaba vívidamente grabado en mi memoria.

Además, ¿no es este el mismo olor que persiste en mi nariz incluso en el momento de la muerte? Sin embargo, el olor que solía detestar tanto de niño, ahora me hace anhelarlo.

No hubo dolor en la muerte. Solo sentí pena por el conductor del metro. Esperaba que no se sintiera culpable.

El arrepentimiento que atravesó mi vida acabada fue que no pude ver a mis padres.

Fui tan cruel con los campesinos que vivieron toda su vida mirando solo a su hijo. A pesar de eso, la muerte llegó a mí en paz.

Era como si estuviera acostado en una cama suave.

En ese momento.

“¡Hyun, necesitas levantarte!” Junto con una voz misteriosa.

Un viento frío golpeó mi cara. Abrí cautelosamente los ojos a medias.

La luz incandescente era deslumbrante y vi un papel tapiz que se había vuelto amarillo como las hojas de ginkgo. El olor a aceite llegó a mi nariz con el viento.

Giré la cabeza para confirmar al dueño de la voz y mis ojos se abrieron de par en par.

Ah, ah… El cabello blanco se había oscurecido nuevamente y el rostro lleno de arrugas era tan hermoso como el de una joven. No se podía ver ni una sola mancha de edad.

El rostro que tanto extrañaba. Aunque era de hace décadas.

Sentí las lágrimas fluyendo sin cesar. Debe ser un flashback al final de la muerte, pero no podía creer lo caliente que se sentían mis lágrimas.

Solo una vez.

Si tan solo pudiera abrazarla una vez.

Fue en ese momento.

“¿Hijo, hay algo mal?” Madre me miró con ojos abiertos y me acarició suavemente. Luego su mano cálida acarició mi cabeza.

Mis lágrimas empaparon la manta y mi pecho latía con fuerza.

Había vivido una vida de deslealtad. Nunca imaginé que encontraría a mi madre al final de la muerte.

Abracé a mi madre con todas mis fuerzas, llorando como un bebé nuevamente.

Lo siento.

Lo siento, madre.

Esas palabras seguían resonando en mi boca.

Regresé al pasado.

Me tomó una semana aceptar que había regresado al pasado.

Suena como algo sacado de una novela de ciencia ficción, pero no es un recuerdo ficticio. Todo era vívido y lleno de vida.

Las flores de cerezo, señalando el comienzo de la primavera, estaban en plena floración, iluminando mis ojos.

Era irónico. Regresar al tiempo que más extrañaba al final de la muerte.

“Gracias.” Dije, mirando al cielo.

Mi vida estaba llena de arrepentimientos. Pensé que era una vida exitosa, pero al despojarme de la vanidad, era una vida más fútil que la de cualquiera.

Nunca me arrepentiré de nuevo.

Prometí y prometí nuevamente que no desperdiciaría el regalo dado por alguien en el cielo.

Un pájaro anónimo que volaba por el cielo hizo un gran círculo, como si respondiera a mi promesa.

“Kang Hyun, ven a recoger los resultados de tu examen parcial.” Un maestro con cabello corto y deportivo y mandíbula cuadrada llamó. Tenía una impresión severa que coincidía con su nombre, Kang Bongdu. Me levanté, ajustando mi incómoda uniforme escolar.

A pesar de su gran físico, tenía un corazón amplio. No solo se trataba de la situación de Kang Hyun. Habían pasado menos de tres meses desde que pasamos a la escuela secundaria. La mayoría de los estudiantes eligieron uniformes más grandes, pensando en el futuro.

“Oye, deberías estudiar más de ahora en adelante.” Kang Bongdu hizo un chasquido con la lengua mientras entregaba el boletín de calificaciones. Kang Hyun lo recibió con una expresión en blanco.

El boletín no era bueno, lo suficiente como para que el apodo “difícil” de mi vida pasada pareciera insignificante. Cualquiera que no supiera pensaría que era un atleta.

‘Tsk.’ Chasqueé la lengua por dentro, igual que mi profesor de curso.

El punto de inflexión para que me obsesionara con el estudio fue en el segundo año de secundaria. Era claro que todavía estaba en una etapa en la que estaba lejos de estudiar, pero aún así no me sentía del todo cómodo.

En un momento, incluso los prodigios que decían ser extraordinarios me reconocieron, Kang Hyun, como una persona difícil.

Aunque había pasado una semana desde que regresé al pasado, todavía no estaba acostumbrado a este pobre boletín más que a mi cuerpo más pequeño.

“Hyun, ¿por qué no te unes a nuestro club?” Era un chico con grasa infantil aún en su rostro. Kang Hyun revisó el nombre del chico en su etiqueta de nombre.

‘Kim Daewoo,’ un amigo con el que solía pasar bastante tiempo durante la escuela primaria. En la vida de Kang Hyun, que no tenía buenas relaciones humanas, fue el único que se estableció como amigo.

Por supuesto, eso también se desvaneció con el tiempo.

“Oye, ¿estás enojado porque no te presté mi consola de juegos?” “¿Qué?” “No has venido a nuestra clase ni una vez en una semana. Te dije entonces, no es mi consola de juegos, es de mi primo, así que no podía prestártela…” Kim Daewoo parecía bastante agraviado. Parecía que había habido algún problema con mi yo pasado. No lo había buscado durante una semana.

“No estoy enojado.” “Entonces, ¡únete a nuestro club!” “¿Club?” Kim Daewoo sonrió rápidamente y asintió con la cabeza.

Cuanto más joven eres, más rápido cambian tus emociones. Especialmente si es algo que te gusta.

Me reí al ver cómo asentía tan vigorosamente que sus mejillas regordetas se movían.

“¡Clásico!” Kim Daewoo dijo orgullosamente el nombre del club. Como su nombre indica, era un club relacionado con la música. Ahora que lo pienso.

“¡Hyun, tocabas el violín cuando estabas en la escuela primaria!” Lo recordé. Aprendí a tocar el violín por casualidad después de tomar clases extracurriculares en la escuela primaria.

Madre estaba muy feliz. Dijo que era su sueño de infancia ser violinista.

Pero no duró mucho. Me gustaba la música, pero no tenía talento. Además, no podíamos permitirnos clases de música.

“No, gracias.” Sacudí la cabeza. Esta vida era como obtener una segunda oportunidad. No podía perder el tiempo haciendo música, para la cual no tenía talento.

“¡Entonces vayamos a la sala de juegos después de la escuela!” Ahora que lo pienso, Solía frecuentar la sala de juegos mucho alrededor del primer año de secundaria. Con Kim Daewoo también. En ese entonces, estaba loco por la sala de juegos, pero ahora es diferente. Mi cuerpo podría ser joven, pero mi mente era la de un hombre de mediana edad experimentado.

“No, gracias.” “¿Qué? ¿Eres realmente Kang Hyun que conozco…?” Kim Daewoo entrecerró los ojos y miró a Kang Hyun.

Kang Hyun había cambiado mucho en los últimos días. Su comportamiento e incluso su tono eran excesivamente maduros en comparación con hace una semana, y su mirada había cambiado. Era como un tío mirando a su sobrino.

“¡Entonces, ¿qué vas a hacer!” Ante la pregunta enojada de Kim Daewoo, pensé en el boletín de calificaciones. Aunque solo era un examen parcial de secundaria.

Los resultados que raspaban mi orgullo, que solía ser llamado una persona difícil.

La única salvación era que las calificaciones de primer año de secundaria no afectaban la selección de la escuela secundaria.

Respondí brevemente.

“Estudiar.” “Hijo, tómalo con calma.” Madre, la Sra. Kang Hyunja, parecía preocupada.

La apariencia de su hijo había cambiado demasiado en las últimas semanas.

Un hijo que solía frecuentar la sala de juegos como si fuera su propia casa.

Un hijo que solía odiar la lavandería con una pequeña habitación adjunta, diciendo que olía a aceite.

Pero en solo unos días, la imagen de un niño casi había desaparecido. Su tono y acciones se habían vuelto maduros.

Incluso corría por el vecindario con su pequeño cuerpo, recolectando ropa, preocupado de que sus padres pudieran tener dificultades.

Y no terminó ahí. Después de la cena, se sentaba en el pequeño escritorio y no pensaba en levantarse.

Durante horas ya, se aferraba a su guía de estudio y no se movía de su lugar.

El rostro de la Sra. Kang Hyunja estaba lleno de emociones complejas.

“Querido, ¿le diste a Hyun algo extraño en secreto?” “¿De qué hablas?” “No, quiero decir, nunca he visto a Hyun estudiar así en mi vida.” “Oh, tú.” Padre y madre estaban cerca. Padre no era la figura severa que recordaba. Bromeaba mucho y amaba hacer senderismo con su hijo más que nada.

Parecía que su comportamiento severo en el pasado era por mí. Mi corazón dolía sin razón.

“Hyun, es hora de dormir ahora.” “Está bien, padre.” “Oh, vaya, nuestro Hyun incluso me llama padre ahora. El sol debe salir por el oeste mañana. Hehehe.” Era una habitación pequeña. Era una habitación pequeña que se llenaría cuando los tres nos acostáramos, así que la risa de padre era más clara.

Aunque estaba demasiado viejo para dormir entre mis padres, me sentía bien. La comodidad era incomparable. Más que cuando dormí en cualquier mansión lujosa.

“Gira tus hojas de examen, y si te atrapan haciendo trampa, romperé el examen en ese mismo instante. Prepárate.” Era el día del examen final. Kang Bongdu caminaba entre los escritorios, intimidando a los estudiantes como de costumbre.

¿Cuánto tiempo había pasado? ¡Thud! Se detuvo en seco al ver a un estudiante. La mandíbula cuadrada de Kang Bongdu se contrajo y sus ojos se entrecerraron.

Solo habían pasado cinco minutos desde que se repartieron los exámenes. Mientras la mayoría de los estudiantes luchaban con la primera página, un estudiante ya había pasado a la segunda página. La velocidad con la que resolvía los problemas hacía preguntarse si siquiera estaba leyendo las preguntas.

‘Sigh.’ Kang Bongdu suspiró por dentro al confirmar el rostro del estudiante. Era Kang Hyun, que había ocupado el último lugar en el examen parcial.

Por supuesto, esta vez también debe estar fracasando miserablemente. No importa cuánto las calificaciones de primer año no afecten la selección de la escuela secundaria, ¿podría resolver los problemas así? Quería regañarlo con fuerza, pero no podía debido a los otros estudiantes que estaban resolviendo diligentemente sus exámenes.

Mientras tanto.

‘Esto es fácil.’ Kang Hyun estaba marcando las respuestas correctas. Para los demás, podría parecer que estaba adivinando, pero era tan fácil.

Era alguien que había alcanzado la cima del sistema educativo en Corea. Además, había pasado el notoriamente difícil examen de abogacía de una sola vez.

Su concentración y perseverancia ya eran incomparables. Los problemas de nivel de secundaria no eran diferentes de nadar con una red de seguridad.

Tic-tac.

Apenas quedaban páginas en el examen, pero la manecilla del segundo seguía moviéndose. Había pasado menos de veinte minutos desde que comenzó el examen, y otros estudiantes estaban ocupados resolviendo problemas de matemáticas.

Mientras Kang Hyun revisaba la hora, giró la cabeza y se encontró con la mirada de Kang Bongdu.

¿Qué pasa? Los ojos de Kang Bongdu estaban ardientes. Era como si dijera: “Te veré después del examen.” En el pasado, me habría asustado y habría evitado la mirada del maestro tigre, pero habiendo trabajado como fiscal durante mucho tiempo, Kang Hyun no tenía miedo. En cambio, el maestro, que una vez parecía tan maduro, ahora se veía joven.

Kang Hyun se encontró bruscamente con la mirada de Kang Bongdu y luego giró la cabeza.