capitulo 40

“¿Recuerdas la ilusión?”

Hirose llevaba una leve sonrisa. Últimamente, había un número creciente de personas interesadas en Stradivari.

Tanaka, como siempre, tenía gotas de sudor formándose en su frente. Aunque se había encontrado con la reina de nuevo, como siempre, ella tenía un poder misterioso que hacía temblar a la gente.

«¿Cómo podría olvidarlo?»

Antonio Stradivari siempre persiguió melodías infinitas. Hizo violines con la misma numeración y seleccionó los mejores entre ellos. Aquellos que no se convirtieron en los mejores no tuvieron más remedio que desaparecer en un puñado de cenizas.

Alguien dijo una vez que tal obsesión con la melodía era prueba de haber vendido el alma al diablo. El mejor instrumento nacido de tal obsesión no era otro que ese.

«Ilusión y Éxtasis».

Entre los violines dejados por Antonio Stradivari, existía el único con la misma numeración.

Incluso él, de quien se decía que había vendido su alma al diablo, no podía distinguir las melodías de los dos instrumentos. Tenían tonos tan distintos.

«Hace varias décadas, hubo un tiempo en que dos Stradivari salieron simultáneamente en Sotheby’s. Yo era un violinista novato en ese entonces. Gasté mucho dinero para ver el Stradivari con la misma numeración del que solo había oído hablar en rumores».

Tanaka tragó saliva y sus ojos brillaron. Por alguna razón, Hirose sintió ganas de revelar la historia que había mantenido oculta.

«Aunque compartían la misma numeración, los dos instrumentos eran completamente diferentes. Eran tan contrastantes como el verano y el invierno, el día y la noche».

Si el éxtasis era tan caliente como el sol abrasador…

«Al final, los dos instrumentos fueron subastados a una sola persona. Era un caballero anciano. Un día, de repente vino a mí y me dijo esto».

La ilusión era tan fría como la oscuridad que se profundizaba.

«Violinista, con este Stradivari, crea melodías infinitas a partir de ahora».

Los ojos de Tanaka se abrieron de par en par. Era completamente increíble. A pesar de que fue hace décadas, el precio de un Stradivari era inimaginable.

Además, era de conocimiento público que la propia reina había ganado personalmente la puja por el Stradivari décadas atrás.

Entonces, ¿cuál era la verdad? La mente de Tanaka se confundió.

«Todavía no sé quién era ese anciano. Lo vi claramente, pero ni siquiera recuerdo su aspecto. Sin embargo, no he olvidado la promesa que hicimos entonces».

«¿Por qué ese caballero te dio el éxtasis?»

Los ojos de la reina claramente no mentían.

«En ese momento, el anciano dijo esto. Stradivari es un instrumento que encuentra a su dueño, y él simplemente era un cuidador de Stradivari hasta entonces. Puedes descartar todo esto como un cuento de hadas si quieres. Lo hace más fácil de soportar».

Su cabello blanco se balanceó. Como si escuchara un cuento legendario, Tanaka estaba profundamente absorto.

«Entonces, ¿qué pasa si el dueño del Stradivari no aparece?» En ese momento, Hirose esbozó una peculiar sonrisa.

«Se convertirá en un puñado de cenizas».

“Hermano, por favor come esto.”

¿Vio un drama histórico o algo así? Tengo dedos, pero ella insiste en alimentarme con sus torpes habilidades con los palillos. Además, su postura recatada es bastante divertida. Mamá la miró con una sonrisa.

“Hijo, ¿va a seguir filmando?”

Parecía que mi madre estaba preocupada por la cámara de filmación.

Yo también me sentía un poco incómodo, probablemente porque un hombre corpulento sostenía una cámara todo el día. Debe haber sido aún más incómodo para mi madre, que no estaba acostumbrada a filmar.

El único que no parecía importarle la cámara era el tipo frío como el hielo.

«PD-nim, ¿hasta cuándo vamos a filmar hoy?»

«Lo siento si fue incómodo. Me encantó ver los momentos armoniosos de tu familia. Por cierto, Hyun, si está bien, ¿puedo entrevistar a tu madre y a tu hermana menor? Juro que no pretendo molestarlas, así que siéntanse libres de negarse si no quieren».

Mamá pareció sorprendida al verme conversar con fluidez en inglés. Nunca antes había hablado inglés delante de ella, así que entendí su reacción.

Por cierto, Ria había confundido a Son Yooha con mi hermana menor. Probablemente pensó que era algo cultural en Oriente que una hermana menor cuidara tan bien de su oppa. Esto me estaba dando dolor de cabeza.

Transmití la sugerencia de Ria a Mamá y a Yooha.

“¡Me gustaría hacerlo!”

“Estoy de acuerdo, hijo.”

Son Yooha aceptó de inmediato, y Mamá asintió después. Probablemente querían ayudarme, y los ojos ansiosos de Ria parecían haber jugado un papel también.

No importa cómo la mires, parece más una celebridad que una PD. Por cierto, «Mamá, ¿qué pasó con mi escuela?»

Ya casi es hora de que comience el nuevo semestre.

«El director vino a nuestra casa él mismo».

¿El director?

«El abuelo lo había llamado con anticipación, diciendo que tal vez no podrías asistir a la escuela por un tiempo debido a la competencia. Decidimos considerar el cambio de escuela lentamente».

Incluso sin verlo, podía imaginarlo claramente. El director, que siempre estaba intimidado por la presidenta de la PTA, era así. Por supuesto, si supiera quién era el abuelo, no podría evitar asombrarse.

«Hijo, y el hombre de Pyeongchang-dong envió un violín. ¿Es caro? Mucha gente vino por el violín, no solo Yooha».

¿El hombre de Pyeongchang-dong? Ah, ya que me había visto crecer, era comprensible que Mamá lo llamara tío.

El presidente Wang no habría enviado a Son Yooha sola, y con el Stradivari, probablemente se necesitaría mucha gente.

«El abuelo me lo prestó solo por la duración de la competencia. No sé si es caro». No pude decir que valía el precio de un edificio en el centro de Seúl.

¡Crujido―!

William, una estrella en ascenso de Inglaterra, apretó los molares con fuerza. Parecía que podría sangrar en cualquier momento. El sudor frío goteaba de su rostro, corriendo por su barbilla hasta el suelo.

A pesar de que su mano izquierda sostenía la cuerda y su mano derecha sostenía el arco temblando, no dejó de hacer lo que estaba haciendo.

Solo dejó de inclinar el arco cuando ya no pudo levantar el brazo. «William, ¿estás bien?»

Joseph, que también era de la Royal Academy of Music, no pudo ocultar su sorpresa ante la apariencia de William.

William siempre daba una impresión pulcra y precisa, pero ¿cómo se veía ahora? Su ropa estaba toda arrugada y su cabello estaba despeinado como si hubiera pasado una tormenta. Incluso había un leve rastro de sangre en la punta de su nariz.

«¿Crees que me caería aquí?»

¿De qué estaba hablando?

William, que siempre tuvo una alta autoestima, nunca había menospreciado a nadie excepto a sí mismo, incluso en la Royal Academy of Music, donde solo se reunían prodigios.

Además, había declarado audazmente que se probaría a sí mismo como la estrella en ascenso más destacada de Bruselas.

Pero nadie lo reprendió por ello. Sus habilidades respaldaban su arrogancia, y los músicos naturalmente tenían que creer que eran los mejores.

«¿William?»

Joseph llamó con cautela, pero no hubo respuesta. Los ojos de William ya estaban pensando en otra persona.

Era un niño pequeño, apenas un poco más alto que su cintura. Además, los rumores decían que solo había estado aprendiendo violín durante poco más de un mes.

¿Era así como eran Niccolò Paganini, Jascha Heifetz y Eugène Ysaÿe en su infancia?

Incluso viéndolo, no podía creerlo. La vista de las manos izquierda y derecha tocando libremente sin estar restringidas le puso la piel de gallina, y la melodía increíble hizo que su corazón se acelerara.

«¿Crees que me convertiría en Salieri?»

William apretó los molares de nuevo. La razón por la que sus brazos temblorosos fueron levantados fue simple. Alguien había encendido un fuego ardiente en su mecha seca.

Joseph se preguntó si debía detener a la fuerza a su amigo. La segunda ronda de evaluación no estaba lejos. Entonces sucedió.

«¡William! ¡Tu nariz, tu nariz!»

La sangre que fluía de su nariz lo obligó a dejar de tocar.

La segunda ronda de evaluación era seleccionar 12 de 24 personas.

La característica única del Concurso Reina Isabel era que se permitía cualquier género de música para la pieza libre.

Los ojos de Mamá estaban llenos de arrepentimiento. La segunda ronda de evaluación estaba cerrada al público en general.

«Mamá, no te preocupes demasiado».

Parecía que estaba bastante preocupada por su hijo pequeño compitiendo con extraños en un país extranjero. Se apresuró a sonreír, probablemente pensando que yo podría estar nervioso y agitado.

Lo haré bien, Mamá.

“¡Hermano―!”

Son Yooha, que ahora se había acostumbrado a llamarme «hermano» en lugar de «oppa», animó con sus pequeñas manos, luciendo adorable. Finalmente comenzó a verse de su edad.

Incluso antes de que ese pensamiento se desvaneciera, Son Yooha corrió hacia Mamá y se aferró a ella. Como era de esperar de una hija de una familia de conglomerados, era hábil en tácticas sociales.

Hagrid no se perdió nada de esto y lo capturó todo en cámara.

«Entonces, me voy».

Debido a la reducción significativa del número de participantes de la primera ronda, cada uno de nosotros tenía su propia sala de espera.

Incluso a simple vista, el viejo estuche del violín y la cámara de filmación, así como la mirada de Ria, estaban todos enfocados en mí. Parecía tener muchas preguntas pero no interrumpió mi tiempo.

Habiendo filmado el documental de la Reina Isabel hasta ahora, sabía lo sensibles que eran los violinistas antes de la competencia.

Pum pum pum.

Aunque todavía no había sacado la ilusión, mi corazón latía violentamente. Se sentía como si el violín dentro del estuche estuviera clamando por ser sacado.

Espera; Te ayudaré a mostrar tu verdadero valor. Vamos a armonizar correctamente hoy. «Número treinta y siete, por favor prepárate».

Una voz vino desde más allá de la sala de espera.

Con cuidado, saqué el violín del estuche.

Ria parpadeó ante las cuerdas negras entre el resonador rojo brillante.

Un violín con una apariencia espeluznante, como el toque del diablo.

Puede que lo hubiera visto en algún lugar antes, pero no pudo recordarlo inmediatamente. Hagrid, sosteniendo la cámara de filmación, también se tensó ante la aparición de un violín inusual.

Las luces suaves que brillaban hacia el escenario me iluminaron una vez más.

Por alguna razón, no estaba nervioso. A diferencia de la última vez, no sentí ninguna tensión que me constriñera el cuerpo; en cambio, mi pecho parecía arder con fuerza.

Es cierto que las cosas caras son agradables.

Cuando regrese a Corea, tendré que conseguirle esto al presidente Wang de alguna manera. Después de todo, sé cómo ganar dinero.

«¿Número treinta y siete?»

El juez que decía los números se detuvo por un momento.

Alexei, que tenía los brazos cruzados, los descruzó y parpadeó con incredulidad. Deng Lun estaba igualmente sorprendido; parecía que estaba a punto de saltar sobre la mesa del juez.

Hagrid alternaba entre filmar a los jueces y al concursante en el escenario, tragando saliva nerviosamente.