capitulo 67

“Has mejorado, ¿verdad?”

Tak, el sonido de colocar una piedra de Go es alegre.

“Esta vez, tu abuelo no será derrotado fácilmente.”

Las piedras negras y blancas capturaban los grandes grupos del otro, entrando en la fase final del juego. El único área restante era la esquina superior derecha, y la mirada del presidente Wang escaneaba agudamente el tablero de Go.

Parece que el espíritu competitivo de este viejo zorro solo se fortalece con el tiempo.

Han pasado ya dos años desde que vine a jugar Go cada fin de semana en la ahora vacía mansión grande en Pyeongchang-dong. El viejo zorro y yo hemos llegado a ser como amigos que comparten todo sin reservas.

Por supuesto, al mirar hacia atrás en mi vida pasada, era una historia absurda.

“Ejem, parece que Yooha no tiene intención de venir esta vez. Qué chica tan dura, ¿a qué tiene tanta prisa? El año pasado, se fue sin siquiera ver tu cara, Hyun.”

“Parece que estudiar en el extranjero le sienta mejor de lo que pensamos.”

¿No hay un dicho que dice que el corazón de una mujer es como un junco? La chica que gritó con lágrimas en el aeropuerto que seguramente volvería no ha mostrado rastro alguno en dos años. Me sentí algo decepcionado, pero pensé que debería haber una razón. Por eso no la contacté primero.

“Deberías haberla tratado mejor cuando tuviste la oportunidad.”

El presidente Wang me molestó con sus cejas blancas. Bueno, no estaba equivocado. Me preguntaba cómo había cambiado la llorona que solía correr hacia mí gritando “¡oppa!”. Por supuesto, todavía recordaba la imagen de la reina de hielo que se había convertido en adulta.

“Por cierto, ¿cuándo vas a recoger ese violín?”

Hablaba del Stradivarius ‘Fantasy’. El presidente Wang había prometido dármelo si Dongju Chemical se posicionaba entre las siete mejores en la industria química.

Contrario a la predicción del presidente Wang durante una comida de que cinco años serían demasiado cortos, Dongju logró desarrollar grafeno la primavera siguiente y se posicionó orgullosamente en el séptimo lugar. Pero aún no había recogido el Fantasy.

“Es más conveniente guardarlo en Pyeongchang-dong.”

“Eres un pícaro, ¿crees que este lugar es un vault bancario?”

“Por eso vengo aquí cada semana a pagar la tarifa del vault.”

De alguna manera, dejé el Fantasy aquí para tener conversaciones con el presidente Wang cada semana. Al viejo zorro también le gustaban mis visitas, de lo contrario, no me daría tareas tan únicas cada vez.

“¿Qué opinas sobre el futuro de Daehan Steel?”

Tak, el sonido de colocar una piedra de Go acompañó la pregunta del presidente Wang.

“El acero sirve como la base para todas las industrias. Es la etapa final de la industria de materiales. Pero creo que el mercado experimentará caídas periódicas durante los próximos cinco años.”

“¿Por qué piensas eso?”

“Porque la oferta excede la demanda. Corea y Japón están exportando acero tan barato que podría considerarse una liquidación. ¿Acaso Europa y EE.UU. solo se quedarán mirando cómo ocurre este dumping? Eventualmente se convertirá en una batalla de costos, desgarrándose mutuamente. Esta estructura irracional de acumular inventario malo continuará, y en unos cinco años, la situación se suavizará.”

“¿Por qué cinco años?”

El presidente Wang me hizo señas para que continuara.

“China.”

Respondí sin dudar.

Aunque solo fueron dos caracteres, el presidente Wang entendió inmediatamente mis palabras.

Pronto, China permitiría activamente capital extranjero y abriría su mercado, lo que haría que se convirtiera en el principal comerciante global en poco tiempo. Además, la rápida industrialización demandaría una enorme cantidad de acero.

El presidente Wang sonrió satisfecho ante la conversación que fluía sin problemas. Hemos estado teniendo charlas así cada fin de semana durante dos años.

‘Pero Daehan Steel no sobrevivirá al próximo año.’

Tragué mis palabras y forzé una sonrisa.

“Cuando juegas al Go, tu expresión no cambia, como un Buda de piedra, pero en economía, eres como un candidato a doctorado. Eres mejor que la mayoría de los ejecutivos del departamento de planificación estratégica. ¿Qué tal? Te pagaré bien, ¿por qué no trabajas para la empresa de tu abuelo?”

“Abuelo, solo tengo dieciséis años.”

“¿Importa la edad? Considerando tu perspicacia, podrías competir con tus tíos.”

En ese momento, el presidente Wang sonrió brillantemente mientras miraba hacia el tablero de Go. Después de un juego feroz y despiadado, las piedras negras estaban tomando la delantera.

“Parece que tu abuelo ha ganado esta vez.”

En la superficie, parecía que las piedras negras estaban conquistando completamente el territorio, pero no era así. En lugar de avanzar hacia el territorio enemigo, estaban atrapadas en una red. Además, era una lección de Go, así que no podía jugar un simple juego de hospitalidad.

“No, abuelo.”

En ese momento, mis dedos sosteniendo la piedra blanca se movieron hacia el tablero de Go sin dudar. ¡Tak―!

¡Pío, pío, pío―!

En la vegetación, el sonido familiar de las chicharras resonó claramente. Indicaba indiscutiblemente la llegada del verano.

Mis cortas extremidades habían crecido un poco con el pasar de los años. Pero aun así, no era diferente de un novato. Incluso usando uniforme escolar, la gente a menudo dudaba de mi edad.

Era solo una pena que me quedara otro año antes de que mi estirón de crecimiento ocurriera.

“Hemos llegado, Kang Hyun.”

Con la ayuda del Sr. Kim, el conductor, llegué a la galería. Era un lugar que siempre visitaba después de la escuela.

La razón era simple. La directora Im Hyera había creado un espacio de trabajo para mí que podría rivalizar con cualquier estudio de grabación profesional.

Hablando con precisión, me había convertido en un artista afiliado a la Galería Im Hyera. El contrato no tenía cláusulas tóxicas. Además, estaba bajo la Fundación Jeil. De alguna manera, era la agencia más poderosa del país.

“Oh, Hyun, ya llegaste.”

“Hola, Mi Hyun noona.”

Era la miembro del personal que me había ayudado anteriormente. La apariencia juvenil se había ido, y comenzaba a mostrar signos de mujer de carrera. Tal vez debido a su primera impresión, me gustaba mucho.

“El artista ha estado esperando por ti. Han habido llamadas del extranjero desde la mañana.”

¿De dónde podría ser la llamada esta vez? Rascándome la cabeza, entré a la oficina para encontrar a la directora Im Hyera de pie, lista para saludarme. Me preguntaba si los demás sabían la multitud de significados detrás de su brillante sonrisa.

Pensándolo bien, a pesar de mi determinación, todavía estaba trabajando bajo la directora Im Hyera en esta vida también.

“Hyun, ha habido otra llamada de EE.UU. Sabes por qué, ¿verdad? La tía tiene curiosidad por lo que harás.”

“Lo siento una vez más.”

Im Hyera asintió como si lo hubiera esperado.

Hace dos años, las canciones que compuse fueron incluidas en el álbum debut de la nueva banda ‘Iris’. El resultado no fue diferente de mi vida pasada. Iris rápidamente alcanzó la fama.

Sin embargo, a medida que la canción principal y muchas de las canciones que compuse ganaron popularidad y ‘La Vie en Rose’ fue lanzada, la canción tema ‘Rendezvous’ que toqué y la canción ‘Beautiful Life’ que compuse continuaron la estafeta, mis melodías resonaron en todas partes en las calles.

Fue entonces cuando comenzó. Las bandas y las discográficas empezaron a buscar al compositor HYUN.

“Por cierto, ¿cómo le va a Yooha?”

“Hyun, pareces curioso por Yooha. Si tienes tanta curiosidad, ¿por qué no tomas un vuelo para verla estas vacaciones de verano? A Yooha le encantaría. Hmm, ¿ha cambiado su gusto ahora que es un poco mayor? ¿Por eso no te vio siquiera cuando vino a Corea?”

La directora Im Hyera, al igual que el presidente Wang, entrecerró los ojos en tono burlón hacia mí. Estas personas parecían disfrutar de burlarse de mí.

Sacudiendo la cabeza y saliendo, la escuché decir: “Yooha podría ser más alta que tú ahora, Hyun”, apuñalándome por la espalda. De alguna manera, sentí que podría ser cierto, haciendo que mi corazón doliera.

Caminé hacia el estudio en el anexo de la galería. El estudio estaba bien insonorizado y equipado con el equipo más reciente. Recordaba haber sudado frío mientras aprendía los manuales.

Pero después de dominar el uso del sintetizador y otros dispositivos, los usaba con menos frecuencia. Después de todo, mi preferencia seguía siendo el estilo analógico.

El estudio estaba lleno de partituras que había escrito. Pero aún no tenía intención de mostrar mi música al mundo. Pensaba que aún no estaba listo.

En el pasado, estaba seguro porque no sabía nada, pero ahora las cosas eran diferentes.

De alguna manera, estar afiliado a la Galería Im Hyera era una oportunidad dorada. La directora Im Hyera no solo era accesible a todas mis necesidades, sino que también era una de las personas que mejor comprendía mi naturaleza.

Sonreí mientras sostenía la partitura.

“Hyun, ¿estás listo?”

El abuelo siempre me llevaba para jugar rondas. Los miembros eran siempre los mismos: presidente Wang, abuelo, yo y el presidente Son Ilsung. Últimamente, mi padre también se había unido a nosotros.

Mi padre encontraba intimidantes al presidente Wang y al presidente Son Ilsung, pero se acostumbró después de un año.

Dicen que incluso las personas que no están cerca pueden hacerse cercanas cuando juegan golf juntos. Pasar medio día juntos conducía naturalmente a la familiaridad.

“Kang, tus habilidades en golf están mejorando.”

El presidente Wang lamió sus labios secos mientras miraba la trayectoria de la pelota voladora.

Parecía que mi padre, que había comenzado a aprender golf tarde, ahora era mejor que el presidente Son Ilsung. Después de solo un año de aprendizaje, mi padre completó 18 hoyos en 80 golpes, lo cual era una mejora significativa.

No es de extrañar que el abuelo le dijera en broma a mi padre que se hiciera la prueba semi-profesional antes de que fuera demasiado tarde.

“Presidente Son, ¿cómo progresa el proyecto de Tianjin y cómo están las finanzas de la empresa?”

“Presidente, la liquidez está siendo gestionada por la Fundación Jeil y Life, así que no debería haber problemas por un tiempo.”

“Bien, mantén el aceite fluyendo para que no se seque.”

Incluso en privado, el presidente Wang a veces se refería al presidente Son Ilsung como presidente en lugar de su hijo, y durante esos momentos, el rostro de Son Ilsung se tensaba.

El presidente Wang sabía indudablemente la tormenta que se avecinaba. Cualquiera podría verlo si lo pensaba. En un país donde las exportaciones eran la industria principal, el continuo déficit en cuenta corriente era una señal clara.

“Kang, ¿cómo va el desarrollo de grafeno?”

“Estamos continuando con su desarrollo para la comercialización, pero sigue siendo una etapa difícil.”

“No te preocupes y sigue adelante. El mayor obstáculo ya se ha superado.”

Fue más como una lección de gestión que una ronda de golf. Además, dado que el presidente Wang creó Gapyeong CC personalmente, el cual no usaba carritos de golf para el paisajismo, teníamos que caminar y disfrutar de las rondas, lo que se sentía como un paseo a través de la historia de la economía de Corea del Sur.

La crisis inminente fue referida por algunos como la esquila de lana americana, y otros como el problema de empresas dinosaurio como Jeil Group. Algunos incluso culparon a la estructura de mercado irracional.

“Hyun, ¿qué opinas sobre la situación actual de los países de Asia Oriental?”

El presidente Wang de repente me miró y preguntó. El abuelo, el presidente Son Ilsung e incluso mi padre dirigieron su mirada hacia mí.

Me preguntaba cuándo llegaría este momento. El presidente Wang siempre me ponía a prueba con tales preguntas.

“No parecen poder adaptarse a los tiempos.”

Una respuesta simple, pero el presidente Wang asintió satisfecho. El presidente Son Ilsung hizo lo mismo.

El boom de las 3-Bajas no podía continuar indefinidamente, pero las políticas de Corea y otros países del este asiático no mostraban signos de cambio. Ser rescatados por instituciones con grandes participaciones de potencias mayores era solo cuestión de tiempo.

El capitalismo era un sistema donde el mercado se movía no por valores y justicia, sino por dinero.

De alguna manera, no se sentía del todo dulce. Mientras sacudía la cabeza y caminaba,

“Por cierto, Kang, ¿por qué no te unes a nosotros para el próximo banquete?”

El abuelo sugirió a mi padre.

Se refería al banquete donde se reunían las tres generaciones de conglomerados, que había estado tranquilo desde la reunión de hace dos años. Que el abuelo llevara a mi padre en lugar de a mi tío al banquete reabierto tenía un gran significado. Pero mi padre no parecía darse cuenta de ese significado.

¡Solo di que vas a ir, padre!

“Sí, suegro.”

¡Genial! Mientras sonreía débilmente, sentí una mirada afilada.

“Hyun, ¿tú también vienes?”

El presidente Wang me preguntó. Antes de que pudiera responder,

“Yooha podría venir esta vez.”

“¿Yooha?”

“¿Quieres saber? Si quieres saber, decidamos después de la ronda de hoy. ¿Qué tal si nos compras unas costillas de pollo, Hyun?”

“Oh querido, hijo, ¿no hay nada más que tomar que el dinero del bolsillo de un niño?”

El presidente Wang me miró entrecerrando los ojos.

“¿Sabes cuánto es la regalía de Hyun por año, viejo?”

¡Este viejo zorro!

“En lugar de eso, ¿qué tal una apuesta? Como la última vez. Si Hyun no puede hacer un hoyo en uno en ese hoyo, yo lo compraré. Si lo logra, tú lo compras.”

Sin querer, me atraparon en la intensa apuesta entre los dos abuelos. Antes de darme cuenta, un driver junior fue entregado a mí.

Aquí vamos. Mirando la pelota colocada por el caddy, la golpeé con fuerza,

¡Whoosh―!

Parece que mis habilidades de mi vida pasada no se habían oxidado. Dado que heredé las habilidades de golf de mi padre, era natural jugar bien.

Volviendo a la lista de capítulos.