capitulo 70

“Hijo, ¿es eso realmente cierto?”

El presidente Wang dejó las tijeras de jardinería y asintió brevemente.

“Esos chicos prácticamente estaban filmando una película en el aeropuerto, abrazándose tan fuerte. ¿Quién hubiera pensado que se abrazarían así? Pensé que Hyun era solo un típico chico de Gyeongsang-do que era lento con las emociones, pero resulta que es bastante astuto. El momento fue tan perfecto que incluso Choi Soo-jong lloraría.”

“Hyun tiene mucho afecto, igual que yo. Hijo, hace calor hoy. ¿Por qué no dejas de podar y vienes a descansar un rato?”

“Estaba a punto de hacer eso, viejo.”

Mientras el presidente Wang y el presidente Yoo se sentaban en el pabellón, un ama de llaves trajo una bebida refrescante llamada sujeonggwa y unas rosquillas de arroz glutinoso, como si hubiera estado esperando este momento. El presidente Wang disfrutaba especialmente de estos bocadillos durante los días calurosos, incluso cuando el simple hecho de estar sentado lo hacía sudar.

El cielo despejado sin una sola nube y el sol abrasador indicaban que ya era pleno verano. El presidente Wang tomó un sorbo de sujeonggwa y miró al presidente Yoo.

“¿Cuándo planeas celebrar la ceremonia?”

“¿Qué ceremonia?”

“La ceremonia de compromiso, por supuesto.”

El presidente Yoo casi escupe su sujeonggwa. Apenas logró detenerse, casi rociándolo todo sobre el rostro del presidente Wang.

“Hijo, ¿no te lo dije antes? Los sentimientos de las dos personas involucradas son lo que más importa. La era de nosotros, las viejas reliquias que arreglan matrimonios sopesando los pros y los contras, ha terminado.”

“¿No demostró nada su dramática escena en el aeropuerto? Estoy empezando a preguntarme si alguna vez veré a mis bisnietos en mi vida.”

“Solo son niños. Sus sentimientos pueden cambiar docenas de veces al día. ¿Quién puede garantizar que sus emociones durarán décadas?”

El presidente Wang no pudo discutir con esa lógica y mordió la rosquilla de arroz glutinoso con algo de arrepentimiento. Ni siquiera había mirado estas cuando era más joven, pero a medida que envejecía, se encontraba deseando dulces cada vez más.

Lo mismo ocurrió con su deseo de personas talentosas. En lugar de disminuir, solo crecía con cada año que pasaba. Cuando veía talento, quería hacerlo suyo. Especialmente porque ese chico no era cualquier talento; era un genio extraordinario.

“Viejo, sabes que Hyun viene a jugar Go conmigo todos los fines de semana, ¿verdad?”

“Por supuesto, ¿ha mejorado su habilidad?”

“Ha mejorado en más de un sentido. A veces, cuando juego Go con él, siento que estoy jugando con Choi Sang-chul.”

“¿Choi Sang-chul del Grupo Jinmyung?”

El presidente Wang asintió brevemente. Ambos conocían bien a Choi Sang-chul. Una vez fue una figura prominente en la historia económica de Corea del Sur. Aunque había fallecido, sus habilidades de gestión eran tan excepcionales que una vez había superado al Grupo Jeil.

“Otros días, siento que estoy hablando con Kim Sung-jong del Grupo Myungseong.”

Otro fundador que también había fallecido.

“Algunos días, siento que me enfrento a Lee Myung-geun de Gaeseong. Aunque el chico frente a mí es solo un niño pequeño, sus respuestas siempre están llenas de un profundo significado. Esa profundidad es comparable a la de un gerente experimentado. ¿Cómo podría no estar intrigado y atraído por él?”

Dos años pueden parecer cortos, pero también pueden ser mucho tiempo. Durante ese período, el presidente Wang había evaluado el carácter y la profundidad de pensamiento de Kang Hyun. Los resultados superaron sus expectativas.

Después de mucha contemplación, concluyó que el chico era demasiado vasto para comprenderlo por completo. Era tan excepcional e inescrutable como el propio presidente Wang.

“Viejo, una cosa es segura.”

En ese momento,

“Ese chico probablemente anticipa las próximas tormentas.”

Un pájaro sin nombre que volaba por el cielo dio vueltas como en respuesta.

“Hyung, ¿cuándo te vas a ir?”

Desde hace varios días, Baek Jung-hoon se presentaba en el estudio todos los días, como si fichara en el trabajo.

Si no fuera por la reciente ceremonia de fin de trimestre, incluso podría haberme seguido a la escuela.

Incapaz de contenerme más, le lancé un comentario y, por supuesto, Baek Jung-hoon respondió con su habitual expresión indiferente.

“Hyun, si tuvieras que interpretar la sonata para violín de Beethoven, y Beethoven estuviera justo frente a ti, ¿qué harías? Consultar al compositor para la interpretación es una oportunidad increíble. Es su creación, después de todo. Es lo mismo para mí. Practicar en otro lugar cuando el compositor de esta increíble pieza está justo frente a mí es absurdo, ¿no crees?”

¿Qué demonios pasó durante sus dos años en el extranjero?

La imagen tímida que vi en la boda del Grupo Hyunseong no se encontraba por ningún lado. Aunque parecía un poco descarado, no me pareció desagradable por alguna razón.

Sus ojos eran tan serios como los de un general que va a la batalla cuando miraba la partitura. Además,

“Hyun, ¿puedo practicar una vez?”

No podía creer que iba a escuchar la actuación del maestro de sangre de hierro justo frente a mis ojos.

Recordé lo mucho que me esforcé por conseguir entradas para ver la dirección de Baek Jung-hoon en mi vida pasada. Sentí que mis esfuerzos de entonces estaban siendo recompensados ahora.

Además, iba a interpretar una pieza que yo compuse, lo que la hacía aún más especial.

“Como siempre, Hyun, tu estudio es el mejor.”

Era un piano de práctica, pero era un instrumento caro que era demasiado bueno para usarse solo para practicar.

Aunque un sintetizador o un piano electrónico podrían haber sido suficientes, Im Hyera no era alguien que se conformara con menos.

Parecía que había elegido la agencia correcta.

La partitura estaba compuesta por tres movimientos.

En mi bemol mayor, compás de 2/2, comenzando con un tono lírico y poniendo fuerza en cada nota mientras se tocaba.

Adagio sostenuto.

Creaba una atmósfera de ensueño, casi como caminar por un campo de niebla. La tensión se acumulaba a través del segundo movimiento y el tercer movimiento, que era una forma sonata que surgía intensamente, recordaba a la Sonata Claro de Luna de Beethoven.

Sin embargo, el final fue claramente diferente. La melodía final, como si lo dejara todo ir, me perforó los oídos.

La pieza había encontrado a su dueño legítimo.

“Hyun, ¿esta pieza tiene un título?”

Baek Jung-hoon parecía reacio a llamar a esta partitura simplemente “Número 6”.

No había pensado en un título cuando estaba escribiendo las notas en el pentagrama.

“Llámalo como quieras, hyung.”

Después de todo, la compuse pensando en Baek Jung-hoon.

Toc, toc.

En ese momento, Im Hyera entró después de tocar. Un vistazo al reloj me dijo por qué había venido. Parecía que su pasatiempo reciente era almorzar conmigo.

“Hyun, hemos recibido una llamada de Japón.”

“¿Japón?”

“Sí, preguntaron si tienes planes de lanzar un álbum clásico. Japón tiene el mercado de música clásica más grande de Asia. Me pregunto si Mi-hyun dominará tres idiomas.”

Mientras escuchaba a Im Hyera, Baek Jung-hoon permaneció sumido en sus pensamientos.

Habiendo comido varias veces juntos, ya sabía lo intensa que era su concentración cuando estaba perdido en sus pensamientos.

Cuando la comida terminó y el té estaba a punto de ser servido,

“Sí, lo entiendo.”

Tanto Im Hyera como yo nos volvimos a mirar a Baek Jung-hoon. Tal vez había comido algo mal, ya que una leve sonrisa se extendió gradualmente por su rostro.

“¡Sangre de Hierro!”

¿Eh?

“Esa partitura solemne y feroz, con su intenso final, exuda la atmósfera de un campo de batalla. Sangre de Hierro, sí, la palabra ‘Sangre de Hierro’ coincide con tu partitura, Hyun.”

Mientras soltaba las palabras, Im Hyera parecía desconcertada, mientras que yo sentía gotas de sudor corriendo por mi espalda.

Este podría ser el momento en que el futuro apodo de Baek Jung-hoon nace aquí mismo.

Chirrido, chirrido, zumbido, zumbido—

Desde la mañana, el sonido de las cigarras era claro, y la casa en Icheon estaba llena de un aroma sabroso.

En mi vida pasada, no tenía nada que ver con la cocina, pero ahora podía hacer hobakjeon (panqueques de calabacín) con los ojos cerrados. El pulgar hacia arriba del ama de llaves indicaba que me había vuelto bastante bueno en eso.

Después de todo, hacer hobakjeon para mi abuela había sido mi tarea principal durante los últimos dos años.

“Mi nieto hace hobakjeon tan bien que estoy preocupado. A tu abuela podría gustarle el tuyo más que el mío.”

El abuelo sonrió y me dio una palmadita en la cabeza.

Estaba vestido con un traje que mostraba el paso del tiempo. Pronto, mi madre y mi padre también estuvieron listos.

Luego condujimos durante bastante tiempo en el coche conducido por el Sr. Kim, el chófer. Después de un largo viaje, fuimos recibidos por un anciano que custodiaba las tumbas ancestrales con una sonrisa brillante.

Era una sensación muy diferente. En el pasado, mi abuelo solía visitar la tumba solo alrededor del aniversario de su boda, pero ahora los cuatro estábamos subiendo la colina juntos.

“Querida, estoy aquí.”

El abuelo atendió cuidadosamente la tumba. Estaba bien cuidada. Los lirios amarillos y los girasoles que habían crecido bajo el sol de verano nos dieron la bienvenida.

El abuelo colocó el hobakjeon frente al lugar donde estaría mirando la abuela. En lugar de makgeolli, colocó leche blanca, que le gustaba a la abuela.

Mientras respiraba el aroma del viento que soplaba por las montañas,

“Yerno, el mundo va a cambiar mucho.”

El abuelo comenzó a hablar con mi padre. Mi padre estaba preocupado por la comercialización del grafeno. No era muy consciente de cómo estaba cambiando el mundo, pero escuchó atentamente al abuelo, como si no quisiera perderse una sola palabra.

“Algo grande podría suceder pronto. No intentes huir de la tormenta que se avecina. Tratar de evitarla tontamente podría terminar quemando toda tu casa. No importa cuán dura sea la tormenta, si fortaleces tus cimientos, puedes soportarla.”

El abuelo, al igual que el presidente Wang, sin duda anticipaba la tormenta que se avecinaba.

Tenía una comprensión general de las tendencias históricas, pero el abuelo y el presidente Wang estaban realmente en el corazón de la historia. Las posiciones y la intensidad que sintieron serían significativamente diferentes.

“Sí, suegro.”

“Admiro tu naturaleza firme. En tiempos como estos, solo sobreviven aquellos con corazones fuertes. Solo necesitas una mente aguda para navegar por los negocios.”

En ese momento, el abuelo terminó de hablar y me miró.

Fingí no saber nada y miré a lo lejos mientras bebía leche con chocolate.

¿Habían cambiado mis gustos porque mi cuerpo se había vuelto más pequeño? Solía no beber leche con chocolate, pero aquí estaba, bebiéndola. En un lugar escénico como este, preferiría tomar una copa de makgeolli.

“Bueno, antes de que tu abuela se coma todo el hobakjeon que hiciste, yo también debería probar un poco.”

Había preparado mucho, por si acaso.

En el aniversario de bodas del abuelo, estábamos disfrutando del hobakjeon en familia, y seguramente la abuela en el cielo estaba viendo esta escena con cariño.

Pero, ¿por qué el abuelo le advirtió a mi padre sobre la tormenta que se avecinaba hoy? La razón se aclaró poco después.

Retumbar, estrellarse—

El sol brillaba hace unos momentos, pero ahora parecía como si el cielo se hubiera abierto. Los truenos y relámpagos rugieron, y llovió a cántaros. La larga temporada de lluvias finalmente había comenzado.

Había planeado ir al estudio temprano en la mañana, pero parecía que tendría que retrasar mis planes.

Mientras me secaba el pelo con una toalla y me dirigía a la sala de estar,

“Oh? Tío, hola.”

Tanto mis tíos como mis tías estaban sentados en la sala de estar, dejándome estupefacto.

Resultó que se habían apresurado temprano en la mañana después de recibir una llamada del abuelo. También parecían desconocer el motivo, ya que sus rostros mostraban signos de incomodidad y ansiedad.

“Disculpe, Sra. Park, ¿hay algún evento significativo que suceda hoy?”

Le pregunté al ama de llaves, que había trabajado en la mansión durante mucho tiempo, pensando que podría haber algún evento familiar del que no estaba al tanto. Pero ella también parecía despistada.

Mientras la curiosidad de todos crecía, el abuelo salió de su estudio.

En la mesa del desayuno, nadie habló primero. Todos debieron haberse sentido de la misma manera.

Fue solo después de que todos terminaron de comer que el abuelo dejó la cuchara.

“Solo queda una semana.”

¿Qué quiso decir con eso?

“En una semana, Corea del Sur se volverá muy ruidosa.”

Los rostros de todos mostraban confusión, pero no el mío. Todo era demasiado extraño.

Mirando hacia atrás en mi vida pasada, las señales de la tormenta no deberían comenzar hasta enero del próximo año. El abuelo ciertamente estaba anticipando la tormenta que se avecinaba.

¿Pero en una semana? ¿Había algo que no sabía?

Aún quedaban más de cuatro meses para el próximo año. Se suponía que el comienzo sería en Daehan Steel, el núcleo de Daehan Group.

Fue entonces cuando me di cuenta.

“En una semana.”

En ese momento, me di cuenta.

“Comenzará con Daehan Steel.”