capitulo 82

«Y suegro, el día de hoy está bastante fresco.»

El último calor de la temporada alrededor de Chuseo había disminuido. Las chicharras que habían cantado durante todo el verano habían desaparecido como si nunca hubieran estado, y las gotas de rocío cubrían las hojas al amanecer.

El otoño comenzaba a hacerse notar lentamente.

«Hija, no soy tan débil como para resfriarme por esto.»

Era cierto. El presidente Wang parecía al menos diez años más joven que sus pares. Su visión era impecable, y sus dientes eran blancos y uniformes, considerando su edad. No sería una exageración decir que era naturalmente saludable.

Por supuesto, todo esto podía atribuirse a su incesante búsqueda de todo lo que se consideraba bueno para su salud, sin importar el costo.

«¿No viniste a decir algo?»

Los koi dorados se precipitaban a la superficie en busca de la comida para peces esparcida.

«Suegro, tienes una cita en Pyeongchang-dong hoy, ¿verdad?»

Una sonrisa se dibujó en la esquina de los labios del presidente Wang. De hecho, no habría venido sin una razón.

El presidente Wang asintió brevemente, indicándole que debía continuar.

«Me preguntaba si podría asistir a esa cita también.»

Fue una propuesta directa, ¿no? ¿Cómo podía ser tan audaz? Sin embargo, era esa audacia lo que la hacía más entrañable.

«¿Sabes quién estará en la reunión de hoy?»

«Sí, suegro.»

«¿Sabes que Gwangseok y Jungseok estarán allí?»

El presidente Wang se refería al Asesor Económico Jefe de la Casa Azul y al Gobernador del Banco de Corea como si fueran sus nietos. No era una exageración, ya que él los había cultivado personalmente como estudiantes becados del Grupo Jeil.

«¿Y tu razón para querer asistir?»

«Porque el futuro de Corea del Sur se decidirá en esa reunión.»

De alguna manera, no estaba equivocada. Por supuesto, eso no significaba que el presidente Wang decidiera subjetivamente el futuro del país. Significaba que él conocería las políticas y direcciones del gobierno diez pasos por delante de los demás.

«Entonces, ¿qué puedes ofrecerme a cambio?»

La frase «intercambio equivalente» viene a la mente. Un empresario nato no escatimaría en su propia familia. Sin embargo, los ojos del presidente Wang ya estaban llenos de satisfacción al mirar a su nuera.

Era mejor que muchos hombres. Tal coraje e inteligencia eran innatos.

«Querida nuera, si hubieras nacido hombre, habría encontrado una manera de traerte a nuestra familia. De alguna manera, es afortunado para mí y para Il-seon que seas mujer. De lo contrario, podríamos haber tenido que lidiar con un tigre más feroz.»

A medida que envejecía, su deseo de dormir disminuía, pero su deseo de personas capaces aumentaba.

«Por cierto, hay una persona más que quiero traer a nuestra familia.»

Im Hyera asintió como si ya supiera. El presidente Wang esparció el resto de la comida para peces en el estanque con una expresión de satisfacción.

¡Achú―!

La punta de mi nariz cosquilleó, provocándome un estornudo.

Quizás era por el cambio de estaciones, pero se sentía más frío que un amanecer en Moscú. Abrí la ventana para ventilar y acabé resfriándome. Rápidamente cerré la ventana y ajusté mi pijama.

Justo cuando estaba a punto de regresar a la cama,

«Hyun, el desayuno está listo.»

La voz de la ama de llaves llegó. Lo había olvidado, después de haber estado en Moscú durante un tiempo.

En Ichon-dong, las mañanas comienzan antes de que cante el gallo, con el delicioso aroma del guiso de pasta de soya que flota en el aire.

«Hyun, ¿cómo va el laboratorio de investigación química?»

El rostro de mi abuelo estaba lleno de curiosidad. A pesar de que habría un informe escrito objetivo sobre el laboratorio de investigación química ruso, quería escuchar la evaluación subjetiva de mi padre.

Mi padre dejó cuidadosamente su cuchara.

«El equipo sintético está subdesarrollado, pero han realizado tanta investigación sobre el grafeno como nosotros y han publicado numerosos artículos destacados en el campo del desarrollo de materiales. Sus recursos técnicos son abundantes. Además, sus ideas sobre la comercialización del grafeno son excelentes. Considerando únicamente los recursos humanos del laboratorio, son excelentes.»

Era una era en la que el desarrollo de materiales estaba evolucionando hacia una revolución de materiales. Como decía mi padre, los recursos humanos eran más importantes que nunca.

El equipo técnico de materiales básicos, que servía como nuestra vaca lechera, era una piedra angular, y el equipo de investigación sobre grafeno se convertiría en otra piedra angular.

«¿Y el doctor que dirige el laboratorio?»

«Él no es una mala persona, pero es bastante excéntrico…»

Mi padre se detuvo, ya que los recuerdos de Black Martin eran demasiado intensos.

En ese momento, mi abuelo de repente me miró.

«Hyun, ¿qué piensas?»

¿Estaba pidiendo una opinión off-the-record?

«En realidad, me gustaba porque era excéntrico.»

«¿Porque es excéntrico?»

Al principio, pensé que era solo una coincidencia de nombres. Pero al vivir con él, llegué a comprender la verdadera naturaleza del Dr. Tikhonov.

Despejar las capas de la cebolla revelaba numerosas sorpresas. Especialmente su visión del futuro, que me hacía estremecer.

«Crear nuevos materiales requiere a una persona de espíritu libre e innovador en lugar de alguien atrapado en viejas formas. En ese sentido, el Dr. Tikhonov es perfecto, ¿no crees?»

La cultura conservadora de Corea también estaba firmemente arraigada en los laboratorios de investigación, con investigadores junior incapaces de refutar a los investigadores senior.

Bueno, ¿no es eso lo que ocurre en cualquier estructura organizativa? La oficina del fiscal donde estaba no era diferente, si no peor.

Sin embargo, la atmósfera en el laboratorio del Dr. Tikhonov era diferente.

Incluso los investigadores junior podían oponerse libremente a las opiniones de los investigadores senior y los jefes de investigación.

Quizás los frecuentes tiempos de té también eran parte del profundo pensamiento del Dr. Tikhonov.

Estaba diseñado para desmantelar la estructura jerárquica de la organización. Si se unían a nosotros, ciertamente actuarían como un lubricante para los engranajes rígidos.

Después del desayuno,

«Mm.»

La expresión de mi abuelo no era buena mientras miraba el periódico matutino. No era de extrañar, ya que las empresas estaban al borde de la quiebra cada día. Los bancos extranjeros incluso habían designado a Corea como un país de inversión de alto riesgo.

El Primer Ministro negó urgentemente la crisis económica, pero eso solo amplificó la inquietud.

La historia fluía rápidamente, pero su marco era el mismo que en el pasado. Muchas estrellas de la política y los negocios comenzaban a caer.

Sin embargo, tenía curiosidad. ¿Qué pensaría el presidente Wang, un gigante en el mundo empresarial, en este momento?

«Hyun, ¿tienes algún plan para hoy?»

Estaba pensando en ir al estudio a trabajar en algunas partituras, pero la expresión de mi abuelo parecía seria.

«Si no tienes planes, ¿por qué no vienes conmigo a algún lugar?»

¿A dónde podría estar hablando? Miré a mi abuelo con curiosidad, pero él no respondió.

Su mirada permaneció fija en el titular del periódico matutino. La pesadilla de 1997 se estaba convirtiendo en realidad.

«Querido, estoy aquí.»

El lugar al que mi abuelo y yo llegamos fue el cementerio familiar donde descansaba la abuela. No era su aniversario de bodas ni su día conmemorativo, así que, ¿por qué habíamos venido aquí? Pero, por otro lado, ¿se necesita una razón para visitar?

Me levanté y empecé a sacar las malas hierbas alrededor de la tumba. Aunque había un cuidador, las malas hierbas que crecían a finales del verano brotaban de nuevo incluso cuando girabas la cabeza un momento.

Mi abuelo me miró con una expresión complacida.

«He traído lo que te gusta.»

Eran panqueques de calabaza, que debió haber preparado sin que yo me diera cuenta. Y también la leche que amaba la abuela. Sin importarle cómo se viera, mi abuelo era, de hecho, un romántico.

Mientras los pájaros en las montañas añadían a la atmósfera, mi abuelo comenzó a hablar.

«Hyun.»

«Sí, abuelo.»

Sabía que cada vez que mi abuelo tomaba una decisión importante, visitaba la tumba de la abuela. Era un lugar significativo para él.

«Después de enviar a Beom-kyung a la isla de Jeju, he estado pensando mucho. ¿Cuál es el camino correcto para Dongju? Aunque pensé en confiar todo a tu padre, sabes bien que no está hecho para ello.»

No había nada que hacer. La naturaleza innata de mi padre era más adecuada para la investigación que para la gestión. No estaba hecho para la jungla política corporativa llena de intrigas.

«Pero yo creo que tú, Hyun, puedes hacerlo muy bien. Es vergonzoso pedirte esto a tu corta edad, pero no tengo otra opción.»

«Abuelo, ¿no recuerdas? Prometimos hace dos años que si Dongju alguna vez me necesitaba, yo extendería mi mano. Si el tío vuelve a causar problemas, no lo enviaré a la isla de Jeju, sino a la isla de Tsushima.»

Si llegara a eso, lo enviaría a un lugar más grande. Dongju casi colapsó por las travesuras del tío.

Tomé la mano arrugada de mi abuelo. A diferencia de mi vida pasada, no tenía un gran interés en el poder o los deseos materiales. Pero por mi abuelo, siempre protegería a Dongju.

«Quiero llevarte a un lugar especial hoy, Hyun. Pero si no quieres ir, no tienes que hacerlo.»

¿A dónde podría estar hablando?

Sin embargo,

«Si es por Dongju, no me importa ir a ningún lado.»

En ese momento, un pájaro desconocido cruzó el cielo en un gran arco, como si respondiera a mi resolución.

‘¿Dónde es esto?’

A través de la ventana del coche, vi una enorme mansión de estilo occidental. Las altas paredes rojas rodeaban la propiedad como una fortaleza, sin mostrar nada de su interior. La seguridad era inusualmente estricta hoy.

¿Podría ser que el lugar especial que mencionaba mi abuelo era esta mansión en Pyeongchang-dong?

Sin embargo, los pasos de mi abuelo eran inusualmente pesados. Parecía bastante serio.

A medida que cruzábamos el jardín lleno de exuberante jardinería, un hombre en traje salió de la mansión.

«¿Huh?»

No pude evitar emitir un sonido. El hombre me resultaba familiar. Aunque su cabello, que había estado encanecido, ahora era negro, y las arrugas en su cara eran menos, era el mismo viejo profesor que me había propuesto la beca del Grupo Jeil en el Instituto de Investigación y Capacitación Judicial en mi vida pasada.

Para ahora, debería estar en la Oficina del Fiscal Supremo en lugar de en el Instituto de Investigación y Capacitación Judicial.

«Hyun, ¿conoces a esa persona?»

«No, abuelo.»

Bueno, ¿cómo podría ser diferente? Probablemente era uno de los estudiantes becados del presidente Wang.

Pensar que volvería a encontrar a alguien de mi vida pasada de esta manera era bastante nostálgico.

Mientras continuaba caminando, miré hacia atrás. El profesor también giró la cabeza y nuestras miradas se encontraron. Sus ojos estaban llenos de curiosidad, probablemente por mi mirada.

No te preocupes, en esta vida, no nos volveremos a encontrar.

Por cierto,

«¿Parece que el abuelo de Yooha está ocupado con algo?»

Normalmente, el presidente Wang saldría a saludarnos, pero no estaba por ninguna parte. La atmósfera en la mansión también era inusual. ¿Qué tipo de reunión era esta?

A medida que mi curiosidad crecía, la directora Im Hyera se acercó a mi abuelo.

«Disculpe la tardanza, presidente Yoo.»

«No, directora Im. Me preocupaba poder llegar tarde a la cita. ¿Quién sabía que habría tráfico al regresar del cementerio?»

«No, todos acaban de llegar hace un momento. Ha llegado justo a tiempo.»

¿Todos?

En ese momento, la directora Im Hyera y yo intercambiamos miradas. Su mirada era peculiar. Se acercó a mí y bajó la voz.

«Me esforcé tanto por entrar en esta reunión, pero Hyun, tú entraste de un solo golpe. ¡No es de extrañar que a Yooha le gustes!»

Susurró para mí, pero no tenía idea de lo que quería decir. Sin responder, la seguí dentro de la mansión.

El lugar al que llegamos era la sala de recepción, y como dijo la directora Im, ya había invitados.

Cuando se abrió la puerta corrediza de papel de alta calidad,

······!

Mis ojos se abrieron. No fue por el presidente Wang sentado en el lugar de honor. Fue por los otros invitados en la sala.

Comparado con el suave susurro que el profesor había causado en mi mente, esto era suficiente para causar olas.

Gulp―!

Mi manzana de Adán subió involuntariamente. El presidente Wang estaba a punto de presentar a los invitados a mi abuelo.

Los invitados se inclinaron ante mi abuelo y me miraron con curiosidad. Su reacción era natural, ya que no sabía por qué había sido invitado a esta reunión.

¿Sabes quiénes eran los invitados? Incluso si no recordara el color de mi ropa interior, no podría olvidar sus rostros. Eran personas que aparecían en las noticias casi todos los días.

El Asesor Económico Jefe de la Casa Azul y el Gobernador del Banco de Corea.

A medida que la puerta corrediza se cerraba, sentí como si estuviera dando un paso hacia una página de la historia.

Acercándome al año 1997.

Estaba dando un paso hacia un momento histórico significativo.

Volviendo a la lista de capítulos.